Праздник отмечается в Соединенных Штатах, а также диаспорой в Западной Африке. Kванза чествует африканское наследие в афро-американской культуре.

Кванза — первый афро-американский праздник, который был основан Мауланом Каренга (Maulana Karenga) в 1965 году. Он хотел, чтобы афро-американцы имели возможность отдать должное своей истории, в противовес сложившемуся положению «ограниченной части» общества.

Согласно Каренге, этот праздник имеет семь основных принципов общинной африканской философии: единство, самоопределение, коллективная работа и ответственность, кооперативная экономика, цель, творчество и вера.

Кванза имеет свои символ — декоративный коврик, на котором располагаются куруруза и зерно, подсвечник, подарки, плакат с семью принципами, черно-красно-зеленый флаг. Все эти символы имеют связь с семью принципами Кванза.

Многие афро-американцы рассматривают Кванза как продолжение празднования Рождества.