Беременность пять лет, первые роды в 50 и другие секреты латимерий

До 1938 года считалось, что целаканты вымерли еще 65 миллионов лет назад — пока одна такая рыба не попалась в сети у берегов Южной Африки. Они настолько редки, что изучать их ученые могут лишь по выловленным погибшим образцам.

На сегодня известно о двух популяциях целакантов: в Южной Африке и в Индонезии. Первые считаются находящимися на грани исчезновения: вероятно, там осталось не более нескольких сотен рыб. Именно поэтому ученым важно понимать, как живут целаканты, чтобы знать, каким образом их популяцию можно уберечь от окончательного исчезновения.

В середине июня ученые из Национального музея естественной истории Парижа и Лаборатории рыболовства (Франция) представили новое исследование, которое опровергает многие известные факты о латимериях и сообщает новые невероятные данные об этих ископаемых животных.

Итак, считалось, что продолжительность жизни латимерий — около 20 лет. Ранее возраст целакантов вычисляли по большим отметинам на специальных чешуйках. Но теперь выяснилось, что некоторые из них видно только в поляризованном свете — эту технологию уже давно используют для определения возраста рыбы в промысле. Таким образом французские исследователи обнаружили еще пять отметин отметок на чешуйке. По их оценкам, старому целаканту, которого они проанализировали, было 84 года. А максимальная продолжительность жизни этих рыб может составлять 100 лет.

Переоценка возраста латимерий также позволила установить, что самки становятся половозрелыми не ранее 50 лет, а самцы — в промежутке 40-69 лет. Но самое удивительное открытие авторов исследования ждало после анализа двух мальков.

Одному из них, самому большому, как оказалось, было пять лет, а другому, молодой рыбе, было девять лет. Выяснилось, что беременность у целакантов длится по крайней мере пять лет (они живородящие рыбы), и это, похоже, рекорд — даже у слонов беременность длится немногим меньше двух лет.

Все это подтверждает выводы ученых о том, что у целакантов очень медленный метаболизм, относительно низкая плодовитость и чрезвычайная уязвимость к воздействиям естественного или антропогенного характера. Поэтому такие рыбы, как считают исследователи, находятся в опасности — им угрожает исчезновение.

Ученые планируют провести дальнейший анализ чешуи латимерии, чтобы выяснить, связана ли скорость роста с температурой. Ответ на это вопрос даст некоторое представление о последствиях изменения климата для этого уязвимого вида.

Предки латимерии появились 420 миллионов лет назад, пережив смещение континентов и столкновение с астероидом, уничтожившее динозавров. Обитая в пещерах на дне океана, латимерии могут вырасти до 1,8 м, и могут весить более 90 кг.

Как сообщал «Вокруг Света. Украина», в Великобритании продают окаменелого Лазаря. На аукцион в британском Сассексе выставили редкую окаменелость – латимерию, жившую 200 миллионов лет назад.

По материалам  Hromadske.ua

Читайте также:

Размножение под водой: как продолжают род жители водоемов

Ученые нашли доказательства, что глубоководные рыбы тоже мигрируют

Глубоководная рыба проглотила акулу целиком (видео)