Честный бой: биологи выяснили, что в драках жирафы придерживаются строгих правил

Команда биологов из Манчестерского университета исследовала северных жирафов (Giraffa camelopardalis) в заповеднике реки Могалаквена в Южной Африке в период с ноября 2016 года по май 2017 года. Новое исследование, опубликованное в журнале Ethology, показало, что жирафы выбирают противников примерно одного размера с ними, что было истолковано авторами как «благородный пример честной игры». Впрочем, возможно, все обстоит прозаичнее: видя явное превосходство соперника жирафы не вступают с ним в бой.

«Драки с тяжелыми травмами случаются крайне редко», — рассказала автор исследования Джессика Гранвейлер.

Исследователи обнаружили, что спарринги, позволяющие соперникам оценить соотношение сил, чаще всего наблюдались у молодых самцов, а также между самцами, которые были более или менее сопоставимы по размеру. При этом, драки между самцами схожего размера характеризовались высокой интенсивностью и непродолжительностью — попросту, это были довольно злые, но короткие стычки.

«Эти результаты подтверждают предположение, что спарринг главным образом служит для проверки конкурентоспособности взрослых самцов без перерастания в полномасштабные схватки», — отмечают Гранвейлер и ее соавторы.

Команда также заметила эффект «драки в баре», когда одна драка провоцировала драки других жирафов поблизости.

Удивительно, но у поединков были «рефери» — пожилые самцы, которые иногда прерывали схватки между более молодыми.

Исследователи также обнаружили, что спарринг показал сезонный пик, который совпал с началом сезона дождей.

Исследование важно, потому что лучше понимание поведения жирафов позволяет зоопаркам и егерям в заповедниках лучше заботиться о животных.

Кстати, не так давно выяснилось, что жирафов не один вид, а четыре. Это показало исследование генома. Внешне жирафов разных видов различить не так-то просто, но виды отделились на генетической ветви давно, от 230 до 370 тысяч лет назад. В природе они не спариваются, а вот в зоопарках разница между видами не останавливает жирафов от любовной игры и рождения гибридного потомства.

По материалам The Daily Mail

Друзья важны для долголетия: доказано жирафами