Древние «пирамиды» термитов в Бразилии были построены еще до нашей эры

Ученые нашли на северо-востоке Бразилии башни термитов, строительство которых началось еще до возникновения Древнего Рима. Они насчитали около 200 термитников высотой 2, 5 метра, диаметром 9 метров. Если сложить весь объем перемещенной крошечными насекомыми земли, она была бы равна 4 000 Великих пирамид в Гизе. Ученые уж назвали империю термитов «самым большим известным примером преобразования экосистемы одним видом насекомых».

Термитники и прорытые белыми муравьями тоннели до сих пор используются другими насекомыми и мелкими животными в качестве жилья.

«Эти насыпи были созданы одним единственным видом термитов, выкопавшим обширную сеть тоннелей, чтобы добраться до перегноя, а также пообедать в безопасности», – утверждает энтомолог Стивен Мартиниз Университете Солфорда (Великобритания).

Термитники были обнаружены в каатинге – крупнейшем сухом лесу Южной Америки. Тысячи лет они были скрыты от любопытных глаз, и только вырубка деревьев в сельскохозяйственных целях сделала их видимыми.  Энтомологи смогли измерить и изучить древние «строения», а также проанализировали спутниковые снимки. Оказалось, мегаполис термитов простирается на 150 тысяч километров.

Образцы почвы подтвердили, что строительство насыпей началось 3 820 лет назад и продолжалось вплоть до конца Средневековья.

Термиты использовали прорытые тоннели, чтобы уменьшить затраты времени на безопасное путешествие от одного конца леса в другой.

Насыпи в Бразилии напоминают о волшебных кругах пустыни Намиб. Ученые не знают точной причины появления загадочных круглых образований, однако самая популярная гипотеза, что это дело лап термитов.

По материалам Newsweek

Читайте также:

Радужный эвкалипт – полотно, на котором природа рисует абстрактные картины

Почему тараканы процветают на всей планете

В Рио-де-Жанейро сгорел старейший бразильский музей с 20 миллионами экспонатов