Древние жители Новой Гвинеи разводили казуаров гораздо раньше, чем в Азии одомашнили кур

Задолго до кур и гусей люди одомашнили другой вид птиц, причем, такой, который способен разорвать человека на части. При взгляде на казуара легко поверить, что они ведут свой род от вымерших динозавров: огромная нелетающая птица, злобного нрава, не будучи хищной, может убить человека одним ударом мощной ноги.

Команда американских археологов и антропологов проанализировала находки яичной скорлупы и костей казуаров в местах обитания людей, живших на Новой Гвинее 18 тысяч лет назад. Как оказалось, скорлупа принадлежала яйцам казуаров, преимущественно на поздних стадиях эмбрионального роста, о чем говорит ее химический состав: эмбрионы, развиваясь, поглощают кальций из скорлупы.

Найденные в местах раскопок кости казуаров также свидетельствовали о том, что люди чаще забивали на мясо молодых особей, чем охотились на взрослых птиц. По мнению авторов работы, результаты их исследования, опубликованного в PNAS, свидетельствуют о том, что одомашнивание казуаров, производимое путем сбора яиц и инкубирования их уже в неволе, на несколько тысячелетий предшествовало одомашниванию кур и гусей.

Казуары питаются фруктами, а не мясом, но их смертоносные когти представляют серьезную угрозу всем, кто им не понравится, включая людей. Гнезда казуаров трудно найти, а самец охраняет и насиживает яйца.  Чтобы определить подходящее время для сбора яиц, требовались навыки и наблюдение за гнездом, а убить самца, чтобы добраться до них, было рискованно.

Правда, люди выращивали таким образом только карликовую разновидность казуара, значительно меньшую, чем две другие. Но даже карликовый казуар вырастает до 20 кг и способен нанести человеку опасные для жизни ранения.

Интересно, что жители Новой Гвинеи продолжают выращивать казуаров и сегодня, пользуясь тем, что их птенцы привязываются к любому, кого увидят первым, выбравшись из яйца.

Светящийся перьевой покров казуаров, которых называют динозаврами наших дней, поистине уникален. Орнитологи из США выяснили, чем именно оперение казуара отличается от оперения других птиц.

По материалам Phys.org и Iflscience

Читайте также:

В Новой Гвинее обнаружили новый вид крокодила

Домашние животные в разных уголках планеты