Как летучие мыши ориентируются в пространстве? Их учат родители

В новом исследовании израильских ученых, опубликованном в среду в издании Current Biology, рассказывается о том, как египетские летучие собаки помогают молодому поколению научиться жизненно важным навыкам. 

“Вопрос о том, как животные, в том числе и человек, приобретают свои поведенческие особенности, считается одним из фундаментальных,” — говорит ученый Тель-Авивского университета и один из авторов исследования Йосси Йовел.

“Мы знаем, что животные способны на удивительные вещи. Например, летучие мыши каждую ночь пролетают десятки километров в поисках еды, и мы давно уже хотели понять, как они это делают”.

Многие виды летучих мышей во время полета несут на себе своих детенышей. Однако чтобы перенести малыша, который может весить 40% от веса матери, нужно потратить очень много энергии. Ранее предполагалось, что таким образом у летучих мышей происходит обучение. Однако до сих пор эту теорию доказать не получалось.

Йовел и его коллеги поместили миниатюрные GPS трекеры на несколько десятков пар мам и детенышей, которые только приступали к самостоятельной жизни.

Соавтор исследования Айя Голдштейн сообщила, что они смогли задокументировать несколько выраженных паттернов.

Поначалу мать с малышом неразлучны. Они вместе летают, при этом мама носит детеныша на себе всю ночь. Этот период занимает от одного до трех недель жизни юного млекопитающего.

Следом наступает фаза “сброса”, когда мать относит малыша к дереву за несколько километров от колонии мышей. На этой стадии, когда юной мышке от 3 до 10 недель от роду, мамы постоянно возвращаются от мест сбора фруктов к свои детям. Они проверяют, как у них дела, кормят их и согревают.

После этого, в возрасте от 8 до 10 недель молодые летучие мыши начинают сами ночью летать к уже знакомым им местам, возвращаясь к колонии перед рассветом. Мамы при этом продолжают их опекать.

И наконец, когда в 2.5 месяца летучие мышки достигают “мышиного совершеннолетия”, они начинают использовать выбранные мамой деревья в качестве точки отсчета, откуда начинают самостоятельные поиски новых фруктовых деревьев.

По сути эти места служат для молодого поколения основным ориентиром для старта исследований местности и последующего возвращения домой.

В качестве контрольной группы исследователи вырастили несколько летучих мышей без матерей. Оказалось, что в этом случае молодые мыши часто не могут до рассвета найти обратный путь к своей пещере. 

Помимо прочего на деревьях-“точках сброса” мамы могут найти заблудившихся детей. Молодые мыши также могут использовать их как место, где можно отдохнуть и при этом не попасться на глаза сове.

По материалам Phys.org

Читайте также:

Летучие мыши-вампиры предпочитают охотиться в компании близких