Кормление птиц фастфудом влияет на естественный отбор

Научный сотрудник Университета штата Массачусетс (США) Луис де Леон утверждает, что питание птиц человеческой едой влияет на естественный отбор, что способствует формированию новых видов в дикой природе. К таким выводам ученый пришел после изучения галапагосских вьюрков на острове Санта-Крус.

Галапагосские вьюрки славятся тем, что вдохновили Чарльза Дарвина на его работы по эволюции. Их общий предок прибыл на Галапагос около двух миллионов лет назад, и с тех пор вьюрки Дарвина превратились более чем в десяток признанных видов, различающихся по размеру тела, форме клюва и поведению.

Де Леон и его коллеги нашли в изолированных естественных условиях на острове Санта-Крус два вида вьюрковых с разным размером клюва. Когда они провели те же измерения в соседнем, населенном людьми районе, различия между размерами клюва у видов отсутствовали. Сопоставив эти результаты с данными, собранными другими исследователями в 1970-х, ученые обнаружили, что изменения произошли за последние 40-50 лет. Они предположили, что это может иметь отношение к урбанизации и увеличивающемуся населению в этом регионе — в частности, к появлению новых продуктов питания у людей.

Используя обычные лотки для яиц, наполненные натуральными семенами и нечистыми пищевыми продуктами, кукурузой и рисом, исследователи убедились, что вьюрки действительно питаются человеческой пищей, выявив их предпочтения путем взвешивания пищи до и после питания птичек.

Вьюрки, живущие в городской местности, почти исключительно питаются человеческой едой, предпочитая ее своему естественному рациону. Когда эксперимент повторялся в изолированном от людей месте, вьюрки игнорировали эти лотки. Это указывает на то, что продолжающаяся урбанизация на Галапагосах разрушает экологические различия.

«Вьюрки меняют свою диету на человеческую нездоровую пищу. Мы знаем, что разнообразие видов этих птиц зависит от рациона. Все три или четыре вида наземных вьюрки в городских районах на острове Санта-Крус, похоже, сошлись на одной и той же любви к фастфуду. Если это так, давление отбора, которое естественным образом удерживало бы их друг от друга, может ослабиться, что, в свою очередь, способно привести к краху адаптивной радиации вьюрков», — объясняет Де Леон.

Исследователи также обнаружили сильное влечение к человеческой пище у птиц на EG Beach — расположенном в 12 километрах от города Пуэрто-Айора небольшом ненаселенном участке, который популярен у туристов. Это говорит о том, что поведение человека, а не плотность населения в регионе, может считаться основным фактором предпочтений в питании у птиц, расширяя последствия урбанизации.

Теперь, когда исследователи знают, что вьюрки меняют свой рацион на вредную человеческую пищу, они хотят заняться изучением последствий фактической эволюции видов на этом острове. Группа тех же ученых вернется на Галапагосские острова в январе и займется генетическим анализом, изучая вопрос о возможном увеличении потока генов между четырьмя видами наземного вьюрка. Теперь, когда птицы потребляют одну и ту же еду, исследователи хотят знать, продолжат ли они скрещиваться.

Как сообщал «Вокруг Света. Украина», генетики доказали, что среди людей продолжает действовать естественный отбор.

По материалам Naked-science

Земле понадобится 5 миллионов лет, чтобы возродить виды, вымершие за полстолетия

Вокруг Света