На австралийском острове впервые после пожаров увидели карликового опоссума

Один представитель вида малый карликовый поссум был обнаружен на острове Кенгуру в Южной Австралии впервые с тех пор, как лесной пожар уничтожил большую часть их среды обитания прошлым летом. Почти половина растительности на острове площадью 440 га сгорела в декабре-январе.

У экологов были опасения, что этот вид, принадлежащий к самым маленьким опоссумам в мире, полностью исчез вследствие огненной катастрофы.

Однако волонтерская природоохранная группа Kangaroo Island Land for Wildlife обнаружила одного малого карликового опоссума в рамках масштабных природоохранных мероприятий. Эколог Пэт Ходженс сказал Guardian Australia, что это важное открытие: «Мы получили первое задокументированное свидетельство того, что вид выжил после пожара. Однако в данный момент вид очень сильно скомпрометирован. Поссумов пока можно увидеть только в глубине леса. Пока растительность лишь восстанавливается, карликовые поссумы очень уязвимы для хищников, — как местных, так и инвазивных, в частности, диких кошек». В желудках нескольких диких кошек на острове были обнаружены останки опоссумов.  

Для справки: в Австралии одичавшие домашние кошки признаны серьезной угрозой для многих локальных видов, и методы борьбы с ним включают, в том числе, отстрел.

Малый карликовый опоссум во взрослом состоянии весит менее 10 граммов. Он обитает на островах Кегуру и Тасмания, а иногда его встречают и на материковой части Южной Австралии. 

Карликовые поссумы ведут ночной образ жизни, питаются насекомыми и нектаром, живут на деревьях и кустах; карабкаются по деревьям, цепляясь хвостом.

Этот вид сложно изучать, учитывая его размер и ограниченный ареал обитания. И теперь экологам придется серьезно поработать, чтобы помочь виду восстановиться на пострадавшей от пожаров территории. 

Также волонтеры Kangaroo Island Land for Wildlife при обследовании острова нашли особи более распространенного западного карликового опоссума (на фото вверху: слева — западный карликовый поссум, справа — малый карликовый поссум).

Пожары в декабре 2019 — январе 2020 в Австралии стали крупнейшими за всю историю. По мнению экологов, обычные сезонные лесные пожары в стране значительно расширяются и становятся более разрушительными из-за изменений климата.

Пожары, к сожалению, возобновились и теперь, как только в Австралии закончилась зима. За последние несколько недель на австралийском острове сгорела половина уникального «песчаного леса», который охраняется ЮНЕСКО. Остров Фрейзер известен тем, что это, во-первых, самый крупный в мире песчаный остров, а во-вторых, там сохранился участок реликтового влажного тропического леса. Именно этот лес пострадал.

По материалам The Gardian.

Читайте также:

Более 60 тысяч коал пострадали в Австралии из-за пожаров

Коала и вомбат стали друзьями во время карантина (видео)