Перелетные бабочки находят дорогу по магнитному полю

Ученые из Лундского университета исследовали миграцию ночных бабочек Agrotis infusa из Юго-Восточной Австралии, которых за невзрачную расцветку австралийцы называют Богонгами (что в переводе означает «коричневый»). Каждую весну миллионы мотыльков пролетают тысячи километров, чтобы добраться до пещер в Австралийских Альпах. Там они проводят лето, а осенью снова мигрируют к месту рождения, чтобы обзавестись потомством. До сих пор считалось, что насекомые ориентируются только по Луне и звездам.

Однако оказалось, свой путь мотыльки Богонга определяют по магнитному полю Земли — так, как это делают птицы.

Богонги привлекли внимание ученых рекордной дистанцией перелета. Их простейшая нервная система неспособна к запоминанию сложного маршрута, который насекомые повторяют из поколения в поколение. Скорее, им нужны простые ориентиры, позволяющие выбирать верное направление. Чтобы выяснить это, ученые провели лабораторные эксперименты, симулируя условия миграции для насекомых.

Фото: Ajay Narendra

Ночные бабочки меняли направление движения в соответствии с линиями магнитного поля, а также броскими ориентирами на местности. Если эти сигналы противоречили друг другу, мотыльки сбивались с нужной траектории. Несложный и небольшой мозг насекомых в очередной раз поразил ученых своими способностями — и теперь авторы планируют разобраться, как и откуда он получает сигналы о изменении магнитного поля и как соотносит эту информацию с визуальной.

Напомним, что не так давно ученые обнаружили необычные способности у пчел: насекомые медоносы способны распознавать, запоминать и узнавать в разных ситуациях рисунок запаха, которым цветы указывают им путь.

По материалам Cell

Люди приспособлены эволюцией к питанию насекомыми

Нашествие бабочек в Киеве: энтомолог объяснил причину