Симпатяга квокка. Почему она так загадочно улыбается

Кто такая квокка

Квокка — короткохвостый кенгуру, Setonix brachyurus, единственный представитель рода Setonix семейства кенгуровых. Весят квокки от 2,5 до 5 кг, длина тела до 50 см, одеты в шубки из грубого меха серо-коричневого цвета, с желтоватым подшерстком.

Если квокка — кенгуру, то она, очевидно, должна быть сумчатой. И точно, квокка донашивает детенышей в сумке. Как и все сумчатые, австралийская квокка – эндемик, живет только в Австралии и на нескольких близлежащих островах. Передвигается, как и кенгуру, прыжками на двух сильных задних ногах. Обычно такие животные имеют сильный и длинный хвост, выполняющий роль противовеса. Но у квокки хвост относительно короткий по сравнению с размерами тела – всего-то 25-30 см. Он почти лишен меха и покрыт щетинистыми грубыми волосками, за что квокку иногда обзывают сумчатой крысой.

 

 

Помимо прыжков, квокка может лазить по небольшим деревьям и кустарникам. Возможно, она лазила бы и по большим деревьям, но там, где живут квокки, большие деревья обычно не растут.

Квокки — ночные животные; днем они спят, используя для укрытия колючий кустарник. В природе живут в среднем по десять лет. Предпочитают болотистую местность, с хорошим доступом к воде.

Почему квокка улыбается

Квокка – травоядная, и, как большинство травоядных, постоянно что-то жует, поскольку низкая калорийность растительной пищи требует ее поглощения в больших количествах. Когда ее что-то отвлекает от жевания, мышцы вокруг рта у квокки расслабляются и растягивают рот в обаятельную улыбку, сделавшую квокку героем бесчисленных фото и видеосессий.  А поскольку квокка очень любопытна и не боится человека, то, встретившись с ним, не бросается наутек, а рассматривает его, переставая жевать от изумления, что такое чудо существует. Это изумление люди и принимают за улыбку.

О квокках часто пишут, что они «беззащитны перед хищниками», но это не совсем так. С местными, австралийскими хищниками квокка вполне справлялась. Собаки динго, завезенные в Австралию переселенцами  из Азии примерно 5500 лет назад, создали квоккам некоторые проблемы, но только временно: квокки приспособились к ним. А вот кошки и лисы, привезенные европейцами, стали ловить маленьких кенгуру столь успешно, что австралийская квокка оказалась в числе видов, которым угрожает исчезновение. Вид был взят под охрану уже в середине 1930-х голов прошлого века.

Как квокка размножается

После брачного периода самка беременеет от самца, которого она сочтет достойным, причем сразу двумя эмбрионами. Один их них останавливается в развитии и выводится в резерв, второй развивается и рождается через месяц, после чего обустраивается в сумке, где растет еще шесть месяцев. Детеныш квокки в этом возрасте называется джоуи. Когда самку с джоуи в сумке преследует хищник, она может уронить детеныша на землю; джоуи при этом издает звуки, которые привлекают внимание хищника, а мать убегает без всяких там сантиментов и угрызений совести.

После полугода в сумке детеныш начинает сам следовать за матерью, питаясь ее молоком, и, наконец, становится самостоятельным. Взрослыми квокки становятся в 10-12 месяцев.

 

Если джоуи погибает, начинает развиваться резервный эмбрион, так что повторное спаривание при этом не требуется. Если первых детеныш благополучно вырастает, резервный эмбрион тоже начинает развиваться следом за ним, как только №1 покидает сумку.

А, собственно, почему она – квокка?

Особых загадок тут нет – слово напрямую заимствовано из одного из диалектов австралийских аборигенов. А почему ее так назвали аборигены? Они не помнят уже – назвали и назвали.

Квокка домашняя – возможно ли это?

Теоретически, квокка может быть домашним животным, это все-таки не жираф и не лигр. Однако биологи очень не советуют. Дело в том, что обеспечить квокке приемлемые условия содержания в вольере частному владельцу довольно сложно, поскольку в природе у нее весьма разнообразный рацион. О содержании в доме речь вообще не идет. К тому же содержать одну квокку негуманно, они социальные животные со сложной иерархией, живущие большими семьями.

Но, в том случае, если у вас в Австралии есть поместье на подходящем заболоченном участке, и вы готовы не держать там ни собак, ни кошек, а поселить семейство квокк, вы сможете считать их своими домашними питомцами. Что будут думать по этому поводу сами квокки, они вам не скажут, а будут молчать и загадочно улыбаться.

Если же подходящего поместья в Австралии у вас нет, то, увы, держать домашнюю квокку вы не сможете. Не говоря уже о том, что ее не позволят и вывезти из Австралии, по крайней мере – законным образом.

Читайте также:

Самый счастливый зверек на свете

Сумчатые мыши могут исчезнуть из-за чрезмерного секса

Одичавшие кошки в Австралии убивают намного больше животных, чем хищные куницы