Питоны и другие тропические виды распространяются в США из-за глобального потепления

Еще в 2017 году экологи из Флориды били в набат: штат буквально захватили гигантские бирманские питоны, вырастающие до пяти метров и способные проглотить взрослого аллигатора. Вероятнее всего, они попали в дикую природу из частных зверинцев и распространились, в том числе, благодаря мощным ураганам, приносящим наводнения. Но главное, что они прекрасно себя чувствуют в быстро теплеющем климате Флориды и стремительно истребляют местные теплокровные виды: енотов, опоссумов и рысей.

Общая тенденция к росту среднегодовых температур, вероятно, приведет к тому, что и в других южных штатах —  Техасе, Луизиане — вырастет число тропических видов. Экосистемы умеренного пояса будут заполняться тропическими животными и растениями, получившими возможность процветать там, где раньше климат был слишком прохладным.

В обзоре, опубликованном в журнале Global Change Biology, группа специалистов из США  обобщила данные о том, как перепады температур в переходных зонах от умеренного климата к тропическому ограничивают распространение определенных организмов, для которых отрицательные температуры могут быть вредными  или даже смертельными. Холодная погода выступает в этом случае эффективным сдерживающим фактором. Когда такие похолодания становятся редкими, это может способствовать увеличению популяции, поскольку тропические животные увеличивают свой ареал, вызывая сдвиг в естественных экосистемах. Это делает переходные зоны тропического и умеренного климата ключевой областью для наблюдения, поскольку именно здесь мы видим изменения в типичной флоре и фауне окружающей среды в связи с глобальным потеплением.

Но редкие похолодания оборачиваются массовым мором уязвимых к холоду видов. Похолодания, подобные недавнему в Техасе, могут случаться очень редко — раз в 30, 50 или даже 100 лет, но и тогда тропические виды, которые ползут на север, отбрасываются назад.

Вместе с тем, экстремальные холода случаются все реже, тропические виды все больше укрепляются на новом месте, и до некоторой степени адаптируются. Это позволяет им в будущем переносить ранее невыносимые для них холода.

У миграции тропических видов на север есть и бытовая сторона. Для энтузиастов дикой природы перспектива того, что черепахи и ламантины найдут путь к водным системам у их порога, может быть чрезвычайно захватывающей. Но такие змеи, как хищный бирманский питон, который может вырасти до пяти метров, могут показаться при встрече уже менее интересными. И даже если вы являетесь очень большим любителем рептилий, появление эффективных хищников может иметь разрушительные последствия для местных экосистем.

Поэтому важно следить за тем, какие животные с наибольшей вероятностью разовьют страсть к путешествиям и переместятся в более северные страны. И дело не только в самих животных, поскольку, как пишут исследователи, насекомые-переносчики болезней могут последовать за ними, чтобы прокормиться. Это может привести к появлению таких болезней, как вирус Зика и лихорадка денге (которые передаются комаром Aedes aegypti ), в тех районах земного шара, где не привыкли бороться с такими угрозами здоровью.

Уже сегодня на север распространяется довольно много видов комаров, а также множество вредителей лесного хозяйства: короеды, южные горные сосновые жуки. Изменение зимних условий в сторону более высоких температур являются одним из основных движущих факторов этой инвазии.

Впрочем, пришельцев можно использовать и с пользой, порой неожиданной. Так, во Флориде лишних питонов будут съедать.

По материалам IFLScience

Читайте также:

Глобальное потепление

В США развелись инвазивные ящерицы размером с собаку

В США змеелов поборол агрессивного гигантского питона