Ученые спасли редкую бермудскую улитку

Считалось, что большая улитка, обитавшая на Бермудских островах, исчезла как вид 40 лет назад. Однако живые образцы вида были случайно найдены в 2014 году в городе Гамильтоне, административном центре Бермуд. Ученые создали им благоприятные условия для размножения в Честерском зоопарке (Великобритания), а затем вернули на острова.

В 2014 году в офис эколога по дикой природе правительства Бермудских островов Марка Аутербриджа в Гамильтоне пришел посетитель. В руках он держал улитку, вид которой давно считался вымершим. Оказалось, что небольшая группа этих брюхоногих моллюсков прижилась среди мусора за рестораном. Судя по всему, им нравилось существовать в полиэтиленовых пакетах, увлажняемых водой из капающих кондиционеров. Ведь улитки плохо переносят сухой климат.

В пакетах были обнаружены сотни детенышей больших бермудских улиток. Их собрали и отправили в Зоологическое общество Лондона и Честерский зоопарк (с 1931 года известный в Британии центр науки), чтобы изучить и затем создать большие колонии.

Оказалось, что улитки в неволе чрезвычайно плодовиты. По словам сотрудницы Честерского зоопарка Амбер Флевитт, ухаживающей за моллюсками, секрет их успешного размножения кроется в хорошей почве и любимой еде питомцев, в том числе, в сладком картофеле и салате.

Возрожденные улитки вернулись домой

Доктор Херардо Гарсия из Честерского зоопарка гордится тем, что после трех лет интенсивной работы улитки отправились домой.

Большая бермудская земляная улитка уникальна для своих родных островов. Ее родословной – более миллиона лет. Когда-то на Бермудах она водилась в изобилии. Но в ХХ веке ее постигла тяжелая участь: на острова вторглись улитки-убийцы и постепенно уничтожили вид.

Новую колонию брюхоногих моллюсков выпустили в природный заповедник на северном бермудском острове Нонсух, в благоприятные условия, где, по свидетельству ученых, им никто и ничто не угрожает. На некоторые экземпляры нанесли флуоресцентные метки – для наблюдения за адаптацией улиток в дикой природе.

По материалам BBC

Читайте также:

Дикая природа с чувством юмора: 6 смешных фото

Ученые перенесли воспоминания от одной улитки другой

За последние 40 лет человечество уничтожило 60% диких животных: отчет WWF