Украинские полярницы обнаружили более 200 новых горбатых китов

Благодаря украинским ученым международный реестр горбатых китов в одном из районов Южного океана значительно расширился. Так, ранее в международной китовой базе HappyWhale было всего 15 горбачей, идентифицированных в акватории Южных Оркнейских островов (они находятся на северо-востоке от украинской полярной станции Академик Вернадский). Сейчас там уже 211 особей из этого района.

Зимой прошлого года ученые Национального антарктического научного центра (НАНЦ) Карина Вишнякова и Юлия Иванчикова более 3 месяцев работали в экспедиции в Южном океане на борту украинского траулера «Море Содружества». Среди их задач была фотоидентификация китов: хвосты этих животных имеют уникальный узор, как отпечатки пальцев у человека. Исследовательницы часами стояли на палубе и всматривались в волны океана, чтобы «ловить» на фото китовые хвосты. За экспедицию они собрали более 300 уникальных фотографий.

После  обработки снимков уже в Украине был создан каталог из 275 идентифицированных животных. Те фото, которые имели достаточное качество и не имели повторов, были загружены в международную китовую базу HappyWhale. В общей сложности это 230 фотографий. Большинство из них были именно из акватории Южных Оркнейских островов, что позволило увеличить реестр горбачей из этого района почти в 15 раз.

«По сути в этом регионе Южного океана существовало «белое пятно» по идентификации китов. Нам удалось собрать достаточное количество данных, чтобы это «пятно» закрыть», — отметили ученые.

Благодаря новым данным уже появились первые существенные выводы. Оказалось, что около десятка китов из акватории Южных Оркнейских островов еще с 2006 года встречались у берегов Панамы и Бразилии. Это дает совершенно новые представления о миграции этих животных, ведь раньше было мнение, что из Южного океана горбачи ​​не мигрируют в такие «высокие» воды Атлантики.

Ученые НАНЦ занимаются уникальным проектом по фотоидентификации китов уже более 3 лет. Сейчас созданный украинцами каталог содержит более 750 идентифицированных горбатых китов.

Горбач или горбатый кит — единственный современный вид рода горбатых китов (Megaptera). Свое название получил либо из-за спинного плавника, формой напоминающего горб, либо от привычки при плавании сильно выгибать спину.

Горбач — довольно крупный кит. Средняя длина тела взрослого животного составляет около 14 м, а вес — около 30 т.  Самые крупные особи горбача достигают 17—18 м, однако они редки.

Горбачи, как и другие крупные киты, были объектом интенсивного китобойного промысла, который к 1960-м годам сократил их численность почти на 90 %. В настоящее время горбатый кит восстановил свою популяцию, в международной «Красной книге» имеет статус благополучного вида.

По материалам Facebook Національний антарктичний науковий центр

Фото: Depositphotos

Читайте также:

Горбатые киты в Северной Атлантике голодают из-за глобального потепления

В Атлантике начала расти популяция редких китов, которых осталось меньше 400

Киты могут спасти мир от глобального потепления