В Европе редкие бабочки из лугов перебрались в карьеры. Что их там привлекло?

Добыча полезных ископаемых занимает первые места в рейтинге разрушительных антропогенных факторов. Однако недавно немецкие энтомологи выяснили, что местные горнорудные карьеры стали прибежищем для исчезающего вида бабочки голубянки аргус (Plebejus Argus), чья среда обитания — луга — сильно сократилась за последние 100 лет.

Половина европейских видов бабочек обитает на лугах с щелочной почвой, содержащей известняк или мел. Вдали от лесной тени, при более высоких температурах, личинки насекомых активно развиваются, кормясь растениями, обильно растущими на солнечных полях. Голубянки аргус, которые являются одним из таких европейских видов, откладывают по одному яйцу в низкоцветущей растительности и доверяют охрану потомства кукурузным муравьям, которые в качестве «оплаты за труд» берут питательное липкое вещество, выделяющееся из гусеницы.

Считается, что в далеком прошлом стада пасущихся животных не давали деревьям разрастаться на таких лугах. Однако упадок традиционного скотоводства и возрождение лесов во второй половине 20 века привели к сокращению луговой местности в Западной и Центральной Европе на целых 90%. Вслед за лугами исчезли многие виды бабочек. Популяция Plebejus Argus сократилась более чем в половину в некоторых частях Северной Европы и Соединенного Королевства.

В поисках убежища cеребрянокрылых голубых бабочек на севере Германии эколог Торстен Мюнш провел два лета подряд, прочесывая долину Димель и плато Брилон — именно там располагается наибольшее количество щелочных лугов в северной части страны. В процессе Мюнш решил заглянуть в заброшенные и действующие карьеры (каменоломни) поблизости лугов, на которых раньше видели бабочек. Как выяснилось, голубянки аргус «базировались» на всех девяти карьерах, не обращая внимания на активную горнодобывающую деятельность поблизости. В других карьерах также были обнаружены бабочки, при этом голубянку аргус нашли лишь на 57% обследованных лугов. На заброшенных лугах этих насекомых и вовсе не было.

Количество бабочек в действующих карьерах в четыре раза превышало их количество на лугах, сопоставимых по площади.

«Возможно, этот вид стоит переименовать в «Карьерный голубой», — шутит руководитель Мюнша, эколог Томас Фартманн, который в течение последних 20 лет отслеживал насекомых в заданном регионе. По словам Фартманна голубянки могли выбрать своим домом карьер, так как их излюбленное растение для откладывания яиц, лядвенец рогатый (Lotus Corniculatus), лучше всего прорастает там, где почва нарушена, перерыта и обеднена. Тут лядвенец не могут вытеснить другие, более крупным растениям. Температура в карьере также выше, чем на лугах, где отсутствие выпаса обусловило появление большего количества деревьев и тени.

Подобную неожиданную «передислокацию» другого вида бабочек наблюдал Дирк Маэс, энтомолог из бельгийского научно-исследовательского института природы и лесов. Холмы из обломков старинных угольных шахт в Бельгии стали прибежищем для бабочек Хариуса (Hipparchia semele). В шахтах с их тонкой почвой растут только низкорослые травы, и для бабочек это оказалось удобнее, чем некогда привычная среда обитания бабочек — луга, теперь заросшие вереском, кустами или даже деревьями.

Как отметил Мюнш, для сохранения голубянок аргус известняковые карьеры стоило бы оставить открытыми, а на лугах обустроить пастбища овец и коз. Люди, катающиеся на горных велосипедах и лошадях, также могут способствовать благотворным процессам. Недавно эколог призывал управляющих земельными ресурсами Бельгии не закрывать старую железную дорогу по причине того, что она также стала приютом для популяции бабочек.

Эколог Мартин Уоррен из организации по сохранению бабочек в Европе, утверждает, что наиболее многообещающей стратегией в сложившейся ситуации была бы оплата фермерам за защиту или создание экологически ценных луговых участков. Уоррен также утверждает, что промышленная добыча может разрушить и без того уязвимую среду обитания насекомых. «Не стоит думать, что все карьеры так хороши», — предостерегает эколог.

По материалам Science. org

Насекомые толстеют и перестают размножаться из-за уличных фонарей

Вокруг Света