Выживут ли бессмертные тихоходки на Луне?

Тихоходок можно назвать чемпионами по выживанию среди животных. Эти микроскопические и невзрачные на вид существа переносят нагревание выше 100 °С и многолетнюю заморозку, почти полное пересыхание и давление в тысячи атмосфер. Они нечувствительны к ядовитому сероводороду, высоким дозам ультрафиолета и ионизирующего излучения. Поэтому в 2019 году тихоходок поместили на борт израильского зонда Beresheet — первого «частного» аппарата, который должен был совершить мягкую посадку на Луне. Однако миссия Beresheet завершилась провалом — аппарат разбился. Это заставило британских ученых задуматься: что стало с тихоходками после лунной катастрофы?

Эксперименты на борту МКС показали, что тихоходки способны пережить пребывание в открытом космосе. Но выдерживают ли они падение, столкновение и удар? Чтобы проверить это, Алехандра Траспас и Марк Бёрчел провели лабораторные эксперименты.

Несколько десятков тихоходок ученые накормили и напоили, после чего поместили на двое суток в морозилку. Неблагоприятные условия стимулировали переход животных в состояние анабиоза. В таком виде их по две-четыре штуки отправляли в полую нейлоновую капсулу, которой выстреливали из двухступенчатой легкогазовой баллистической установки — специального «лабораторного ружья», которое позволяет достичь скоростей куда больших, чем обычное оружие.

Снаряженные тихоходками пули летели в мишень из песка, расположенную в нескольких метрах. Как оказалось, некоторые из них пережили столкновение на скорости до 0,9 километра в секунду (около 3000 километров в час) и моментальный скачок давления около 1,1 гигапаскаля (11000 атмосфер). По мнению исследователей, это свидетельствует, что тихоходки не выжили при падении Beresheet. Сам удар зонда произошел на меньшей скорости, однако расчеты показывают, что давление, возникшее при ударе металлической рамы о поверхность спутника Земли, было значительно выше предела, который переносят тихоходки.

Эксперимент с тихоходками оказался шире, чем просто попытки узнать, выжили ли земные животные на Луне. Его результаты поставили под сомнение популярную гипотезу панспермии, согласно которой некоторые «семена жизни» или даже организмы способны переноситься по космосу и с метеоритами попадать в новые миры. Средняя скорость падения метеоритов на Землю составляет 11 километров в секунду, на Марс — 8 километров в секунду, что лежит далеко за пределами выносливости всех известных организмов.

Как сообщал «Вокруг Света. Украина», на Луну случайно занесли жизнь. На поверхности спутника Земли разбился космический аппарат с необычным грузом.

По материалам Naked-science

Фото: Depositphotos

Читайте также:

В животе тихоходки нашли ее собственные челюсти

Биологи обнаружили слабое место тихоходок

Ученые раскрыли секрет живучести тихоходок