Жизнь под землей настолько сурова, что самкам кротов пришлось кое-что отрастить

Если какое-то животное, помимо человека, и понимает ужасы окопной войны, то это крот. Столкнувшись с врагом, крот не прячется. Потому что негде. Единственное, что помогает ему выжить – это агрессия.

Самкам кротов пришлось бы трудно в суровых условиях подземелья, если бы они не обладали определенным уровнем агрессивности, который, как известно, зависит от уровня мужских половых гормонов в организме. Поэтому в ходе эволюции у самок кротов закрепилась особая аномалия полового развития, известная как овотестис.

Овотестис – это железа, у которой имеются тканевые элементы половых желез обоих полов: и яичников, и яичек. Она не способна производить сперматозоиды, но содержит так называемые клетки Лейдига, которые продуцируют мужские половые гормоны.

Обычно развитие тестикулярной ткани у млекопитающих зависит от наличия гена на Y-хромосоме, который увеличивает выработку тестостерона на ранней стадии развития организма.

При отсутствии Y-хромосомы эмбриону намного сложнее запустить цепочку реакций, в результате которых в организме сформируются яички.

Тот факт, что у самок кротов с двумя Х-хромосомами развивается овотестис, долгое время приводил ученых в недоумение. А недавно исследователям из Института молекулярной генетики Макса Планка удалось выяснить, почему происходит эта удивительная биологическая метаморфоза.

Исследователи предположили, что у самок кротов изменения происходят не столько в самих генах, сколько в их регуляторных последовательностях. Последовательности представляют собой сегменты молекул нуклеиновой кислоты, которые способны увеличивать или уменьшать экспрессию определенных генов в организме.

Чтобы проверить свою теорию, ученые составили карту ремоделирования хроматина для самки иберийского крота (Talpa occidentalis), чьи половые железы активно вырабатывают тестостерон.

Исследователи обнаружили, что ген CYP17A1, отвечающий за выработку мужских гормонов у многих видов животных, появляется в геноме крота целых три раза, а не один.

Трипликация присоединяет к гену дополнительные регуляторные последовательности. В результате в яйцеводах самок кротов увеличивается выработка мужских половых гормонов, особенно тестостерона.

Как сообщал «Вокруг света Украина», в США нашли птицу, которая одновременно самка и самец. Исследователи из заповедника Паудермилл в штате Пенсильвания обнаружили красногрудого дубоносового кардинала (Pheucticus ludovicianus) с розово-черным мужским окрасом на одной половине тела и желто-коричневым женским оттенком на другой стороне.

По материалам Science Alert

Читайте также:

Как у динозавров отличить самца от самки

Найдена пчела, у которой одна половина тела женская, а другая — мужская

Ученые получили потомство от двух самцов