Американский Запад переживает сильнейшую за 1200 лет засуху

Засуха, которая продолжается несколько лет подряд, называется «мегазасухой». В западной части США мегазасуха началась в 2002 году, который был одним из самых засушливых в истории наблюдений. Последующий годы были тоже засушливыми, хотя и не такими суровыми.

По данным климатологов, мегазасухи обычно длятся не более 20 лет. Поэтому, когда 2019 год оказался дождливым, ученые сочли опасный период закончившимся. Однако в конце 2020-го засуха вернулась, а следующий год повторил рекорд 2002-го. На сегодняшний день мегазасуха не показывает никаких признаков ослабления, что дает основание ученым называть ее рекордной в истории. Предыдущий рекорд принадлежал концу 1500-х годов, где 1580-й стал худшим за всю историю.

«Я думаю, что в будущем условия будут намного хуже, чем сейчас», — считает Парк Уильямс, гидролог-климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

Уильямс изучил уровни влажности почвы на Западе — в районе, которое включает Калифорнию, Вайоминг, Юту, Неваду, Аризону, большую часть Орегона и Айдахо, большую часть Нью-Мексико, западный Колорадо, север Мексики и юго-западные углы Монтаны и Техаса с помощью годичных колец деревьев вплоть до 800 года. Примерно за период в 1200 лет можно достоверно оценить годовые кольца деревьев. По его словам, засуха сейчас на 5% сильнее, чем старый рекорд 1500-х годов.

По словам ученых, изменение климата в результате сжигания ископаемого топлива приводит к повышению температуры и увеличению испарения в воздухе. Уильямс использовал 29 моделей, чтобы создать гипотетический мир без антропогенного потепления, а затем сравнил его с тем, что произошло в реальной жизни — научно признанный способ проверить, вызвано ли экстремальное погодное явление изменением климата. Он обнаружил, что 42% засух возникают непосредственно из-за потепления, вызванного деятельностью человека. По его словам, если бы не изменение климата, мегазасуха закончилась бы раньше, потому что 2005 и 2006 годы были достаточно влажными, чтобы сломать ее.

Ученый подчеркнул, что существует прямая связь между засухой и жарой и увеличением лесных пожаров, которые годами опустошают Запад.

Дэниел Суэйн, климатолог Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, заявил, что изменение климата, вероятно, сделает мегазасуху «постоянной особенностью климата водораздела реки Колорадо в 21 веке».

По материалам AP

Фото: Depositphotos

Калифорния ввела ограничения на воду из-за засухи