Пластик вредит бактерии, благодаря которой мы дышим

Десятая часть кислорода, которым мы дышим, поступает из одного вида океанических бактерий — Prochlorococcus — в результате фотосинтеза. Эксперты из Университета Маккуори (Австралия) доказали, что выщелачивание химических веществ из пластиковых отходов может навредить этим организмам настолько, что они перестанут производить кислород.

Что представляет из себя бактерия?

Считается, что цианобактерии, такие как Prochlorococcus, первыми сделали Землю пригодной для жизни животных и человека, используя фотосинтез для превращения энергии солнца и воды в кислород. В настоящее время в Мировом океане обитают около трех октиллионов этих крошечных зеленых бактерий. Для понимания, октиллион – число с 27 нулями.

Как проводили исследование?

Чтобы понять, может ли пластик воздействовать на бактерии, исследователи подвергли клетки двух штаммов, обнаруженных на разных глубинах океана, химическим веществам, вымытым из пластиковых пакетов и ПВХ-покрытия (бесцветная пластмасса, часто используется в строительстве).

Ученые взяли фрагменты тонкого пластикового пакета и ПВХ-покрытия и оставили их в искусственной морской воде на пять дней. Когда химические вещества пластмассы выщелачивались, бактерии Prochlorococcus подвергали воздействию этой воды. Вода меняла характер роста бактерий и активизировала гены, связанные со стрессом.

Что показало исследование?

ПВХ производит худший эффект, полностью останавливая производство кислорода в одном из штаммов через 24 часа. Химические вещества из пластиковых продуктовых пакетов за сутки снижают выработку кислорода у штаммов. Оба химиката так или иначе остановили рост бактерий, а это значит, что Prochlorococcus также не фотосинтезировали в обычном порядке, пока менялась активность их генов.

Полученные данные вызывают серьезную озабоченность: пластик в океане перевесит рыбу к 2050 году, а бактерии, на которые он воздействует, слишком важны для производства кислорода, а значит – и для нашего выживания.

Ведущий автор исследования Саша Тету сказал: «Наши данные показывают, что пластиковое загрязнение может оказывать серьезное воздействие на обитателей экосистемы помимо известных макроорганизмов, таких как морские птицы, рыбы и черепахи». Пластиковое загрязнение также угрожает самым крошечным обитателям океана.

Теперь ученые планируют исследовать Prochlorococcus непосредственно в океане.

По материалам Daily Mail

Читайте также:

В мире не осталось морских экосистем, не загрязненных пластиком

Микропластик разносит по миру опасные заболевания: ученые

Финальный аккорд: организм человека содержит микропластик