Сажу времен промышленной революции обнаружили в Гималаях

Сажа времен английской промышленной революции 18-19 веков была обнаружена в высочайшей горной системе мира. Она оказалась там задолго до того, как первые альпинисты покорили вершины Гималаев.

Результаты нового исследования, опубликованного в журнале PNAS, показывают, что побочные продукты сжигания угля оседали на вершине Гималаев еще в 1780 году, когда началась европейская промышленная революция.

Следы токсичных металлов конца восемнадцатого века были обнаружены в образце ледяного керна, взятого с ледника Дасуопу на горе Шишабангма. Он находится примерно в 10 тысячах километров от столицы Великобритании — Лондона. Первый человек добрался на вершину Шишабангмы, 14-й по высоте горы в мире, в 1964 году.

«Непреднамеренные последствия были и остаются частью человеческой истории», — сказал американскому изданию «Newsweek» ведущий автор исследования Паоло Габриелли из Центра полярных исследований и исследований климата штата Огайо. — Забавно, что мы, люди, не усвоили этот урок, и все еще верим, что все под контролем».

Токсичные металлы

Габриелли и его коллеги искали следы 23 токсичных металлов в образце ледяного керна, взятом на высоте 7200 метров над уровнем моря — «самом высоком месте бурения на Земле».

Этот конкретный образец содержал лед, сформировавшийся в течение нескольких столетий, с 1499 по 1992 год. Современные методы исследования позволяют практически точно определить год образования слоя льда.

Исследователи обнаружили, что уровни содержания различных токсичных металлов в слоях льда были выше нормального уровня уже в 1780 году. Среди этих металлов — кадмий, хром, никель и цинк. Все они содержатся в саже (летучей золе), образующейся при сжигании угля. По мнению авторов исследования, сажа пролетела тысячи миль от Британии до Тибета благодаря зимним ветрам, дующим с запада на восток.

Некоторые из металлов, обнаруженных в ледяном керне (в частности, цинк), могли попасть в атмосферу вследствие крупных лесных пожаров, с помощью которых расчищали территории для создания ферм. Это было необходимо, чтобы прокормить быстро растущее во время индустриализации население.

Наиболее сильное загрязнение было обнаружено в слоях льда, образовавшихся между 1810 и 1880 годами.

Уровни концентрации микроэлементов были недостаточно высокими, чтобы считаться опасными. Тем не менее, Габриелли предупреждает, что дальнейшее их накопление может негативно отразится на состоянии фауны ниже ледника.

По материалам Newsweek

Читайте также:

Более 90% детей в мире дышат токсичным воздухом

Испанец проплыл на веслах 4700 км, чтобы привлечь внимание к загрязнению океана

Сажа из грязного воздуха преодолела плацентарный барьер