Как средневековые юристы боролись с подделкой документов: все дело в пергаменте

Пергамент из шкур животных дороже в производстве, но прочнее, чем бумага, и потому предпочтительнее для важных документов, которым необходимо гарантировать длительную сохранность. Но не все виды пергамента одинаково надежны.

Группа специалистов из Университета Эксетера в Великобритании провела масс-спектрометрию 645 страниц британских юридических документов из архивов и частных коллекций, написанных на пергаменте и датируемых 16-20 веками. Результаты исследования опубликованы в журнале Heritage Science.

Все документы, происхождение которых удалось идентифицировать, в количестве 622, и даже те из них, которые были внесены в каталог как телячья кожа, были изготовлены из овчины. Оставшиеся 23 по причине крайней ветхости не были уверенно идентифицированы. При этом, неюридические документы того же возраста были написаны на козьей, овечьей или телячьей коже в примерно равных долях.

В поисках объяснений этой странности исследователи обнаружили, что структура именно овчины делает попытки мошенников удалить или изменить текст очевидными.

Овчина, как и любая другая кожа, состоит из нескольких слоев. Но у овец между слоями много промежуточного жира. При изготовлении пергамента кожу помещали в известь, которая вытягивает жир, оставляя промежутки между слоями. При этом, овчина содержит 30-50% жира, козья — 3-10%, крупный рогатый скот – всего 2-3%.

Попытка соскрести чернила с пергамента приводит к отслаиванию верхних слоев, при этом, пергамент из овчины расслаивается особенно легко. В результате, стертый участок текста может стать нечитаемым, но факт правки документа будет очевиден.

Сохранились и исторические тексты, рекомендующие использовать овчину в качестве средства борьбы с мошенничеством. В XII веке Ричард ФитцНил, лорд-казначей во времена правления Генриха II и Ричарда I, давал указание использовать овчину для королевских счетов, так как написанное на ней «нелегко стереть без видимого изъяна». В XVII веке председатель Верховного суда сэр Эдвард Кок также писал о необходимости писать юридические документы на пергаменте из овчины – по той же причине.

Группа студентов из Рочестерского технологического института  обнаружила скрытый текст в рукописи 15 века

По материалам IFLScience и Daily mail

Читайте также:

Потерянный 500-летний пергамент рассказал о первом плавании британцев в Америку

Одна из самых ценных коллекций свитков Мертвого моря оказалась поддельной