Аппарат Juno впервые заметил молнии-эльфы в атмосфере Юпитера

Это первый раз, когда эти яркие, непредсказуемые короткие вспышки света — формально известные как кратковременные световые явления (TLE) — наблюдались за пределами Земли, подчеркнули астрономы.

Ученые ранее предсказали, что эти яркие сверхбыстрые вспышки света должны присутствовать в огромной бурлящей атмосфере Юпитера, но их существование оставалось теоретическим. Затем, летом 2019 года, исследователи, работавшие с данными ультрафиолетового спектрографа Juno (UVS), обнаружили нечто неожиданное: яркую узкую полосу ультрафиолетового излучения.

«UVS был разработан, чтобы изучать прекрасное северное и южное сияние Юпитера. Но мы обнаружили изображения UVS, которые не только показывали сияние Юпитера, но и яркую вспышку ультрафиолетового света в углу, где ее не должно было быть. Чем больше наша команда изучала это, тем больше мы понимали, что аппарат Juno мог обнаружить TLE на Юпитере», — сказал Рохини Джайлз, ведущий автор статьи.

Так называемые молнии-эльфы — это временные светящиеся явления, вызванные разрядами молний. На Земле они происходят на высоте до 97 км над сильными, мощными грозами и осветляют область неба в десятки км, но длятся всего несколько миллисекунд.

Спрайты похожи на медузу, в них выделяется центральное пятно света (на Земле оно составляет от 24 до 48 км в поперечнике) с длинными усиками, идущими как вниз к земле, так и вверх. Эльфы выглядят как сплюснутый диск в верхних слоях атмосферы Земли. «На Земле спрайты и эльфы кажутся красноватыми из-за их взаимодействия с азотом в верхних слоях атмосферы. Но на Юпитере верхние слои атмосферы в основном состоят из водорода, поэтому они, вероятно, будут синими или розовыми», — сказал Джайлз.

Появление спрайтов и эльфов на Юпитере было предсказано несколькими ранее опубликованными исследованиями. В соответствии с этими прогнозами, 11 крупномасштабных ярких событий, обнаруженных прибором UVS Juno, произошли в регионе, где, как известно, образуются молнии. Ученые Juno также могли исключить, что это были просто мега-молнии, потому что они были обнаружены примерно на 300 км выше того уровня, где образуется большая часть молний Юпитера.

«Мы продолжаем искать все больше явных признаков эльфов и спрайтов каждый раз, когда Juno выполняет научный проход. Теперь, когда мы знаем, что ищем, будет легче найти их на Юпитере и на других планетах. А сравнение спрайтов и эльфов с Юпитера с теми, что здесь, на Земле, поможет нам лучше понять электрическую активность в планетных атмосферах», — сказал Джайлз.

Как сообщал «Вокруг Света. Украина», в облаках Юпитера бьют экзотические молнии. Зонд Juno заметил частые, но слабые разряды молний в атмосфере Юпитера — на такой высоте, где их появление можно объяснить только новым необычным механизмом.

По материалам «Новое время»

Читайте также:

Зонд Juno передал новое фото облаков Юпитера

На Юпитере 7 штормов образовали уникальный рисунок