Астероид, убивший динозавров, упал весной. И это очень важно

Ученые из Манчестерского университета во время изучения отложений на ископаемом участке Танис в Северной Дакоте смогли установить время года, когда произошло фатальное для жизни на Земле событие. Эти отложения представляют собой уникальное «кладбище» позвоночных, образовавшееся в первые часы после столкновения. Комплекс представляет собой плотный клубок окаменелостей животных и растений, а также материал от самого удара, который, как полагают ученые, был быстро погребен

Исследователи изучили окаменелые кости рыб с этого места, сосредоточив внимание на линиях роста, которые — как кольца в стволах деревьев — записывают историю жизни каждого животного и могут использоваться, чтобы определить, в какое время года они перестали расти. Изучение линий роста показало, что все исследованные рыбы погибли в течение весенне-летнего вегетационного периода.

Дальнейшая проверка была проведена с использованием метода химического анализа, называемого «синхротронно-быстрое сканирование рентгеновской флуоресценции», на костях самых молодых ископаемых рыб, что позволило команде определить стадии роста на основе следов металлов. Сравнивая их с аналогичными современными рыбами, команда смогла оценить, как скоро после рождения погибли животные. Учет известных сроков современных сезонов нереста аналогичным образом показал, что все ископаемые рыбы, сохранившиеся в Танисе, погибли в период с весны до начала лета.

Сезон играет жизненно важную роль во многих биологических функциях, таких как время размножения и гибернации, выборе стратегии кормления и даже природы взаимодействий паразит-хозяин. Поэтому время глобальной катастрофы связано с тем, насколько сильно бедствие повлияет на жизнь, какие виды вымрут и насколько хорошо оставшаяся биота сможет восстановиться после стихийного бедствия.

«Удар астероида Чиксулуб в конце мелового периода спровоцировал последнее массовое вымирание Земли, уничтожив около 75 процентов видового разнообразия и способствовав глобальному экологическому сдвигу в биомах, в результате чего сегодня доминируют млекопитающие», — написала команда в своей статье.

Возможно, если бы удар пришелся на другой сезон, эволюция пошла бы другим путем.

По материалам The Daily Mail

Фото: Depositphotos

Читайте также:

Геохимики нашли родину астероида, убившего динозавров

Первые птицы пережили удар астероида, убившего динозавров, благодаря большому мозгу