Генетики расшифровали геном саблезубой кошки

Саблезубые кошки являются объектом множества исследований, но полный ядерный геном саблезубой кошки (Homotherium latidens) удалось расшифровать лишь ученым из Копенгагенского университета (Дания).

ДНК извлекли из окаменелости, найденной в вечной мерзлоте на территории Канады. Датировка находки — не менее 47,5 тысячи лет. Ученые использовали сравнительный анализ с современными видами кошек — львов и тигров. Генетические данные показали, что саблезубые кошки обладали гораздо большим генетическим разнообразием по сравнению с современными видами кошачьих.

В связи с этим ученые предположили, что подобные большие кошки были весьма разнообразны в те времена и их было много. Выяснилось, что пути Homotherium latidens и современных кошек разошлись около 22,5 миллиона лет назад, то есть раньше, чем линия наших предков отделилась от гиббонов. А еще анализ показал, какие гены были особенно важны у этих животных.

Так, удалось выяснить, что саблезубые хищники, вероятно, были высокоэффективными охотниками: у них было хорошее дневное зрение, мощные костная, сердечно-сосудистая и дыхательная системы, а также сложное социальное поведение. Таким образом, они должны были обладать большой выносливостью при беге.

Поэтому ученые считают, что саблезубые кошки охотились стаями и преследовали добычу до тех пор, пока та не падала от изнеможения. Охота при этом происходила в дневное время. Саблезубые кошки были чрезвычайно успешным видом и обитали на всех континентах, кроме Австралии и Антарктиды, в течение миллионов лет.

Homotherium latidens — род саблезубых кошек, обитавших в Северной Америке, Евразии и Африке в плейстоцене. Животное достигало 1,15 м  и весило примерно 150–270 кг, то есть было размером с африканского льва-самца. Homotherium latidens имел общий вид кошачьих, но некоторые его физические характеристики довольно необычны для большой кошки. Пропорции конечностей придавали животному вид гиены. Передние конечности были удлиненными, а задние — довольно приземистыми, из-за чего спина наклонялась к хвосту. Тазовая область, включая крестцовые позвонки , была похожа на медвежью, как и короткий хвост, состоящий из 13 позвонков, что примерно вдвое меньше, чем у длиннохвостых кошек.

Как сообщал «Вокруг Света. Украина», американский саблезубый сумчатый тигр оказался не хищником. Останки саблезубого тигра Thylacosmilus atrox обнаружили на территории современной Аргентины и классифицировали как охотника, подстерегающего добычу в засаде.

По материалам Naked-science,  prehistoric-fauna.com 

Читайте также:

Предки анчоусов были саблезубыми

Ученые Франции открыли новый вид динозавра: саблезубого, но миролюбивого