Наука

Как гигантское извержение супервулкана на Суматре повлияло на эволюцию человека

О том, что крупнейшее за последние 2,5 миллиона лет извержение вулкана Тоба на Суматре вызвало около 74000 лет назад, катастрофические последствия по всему миру, было известно давно. Но подробности и механизмы его воздействия на земную жизнь были исследованы слабо. Даже десятилетняя вулканическая зима, вызванная 3 000 кубических километров камней и пепла, выброшенных в атмосферу, не могла в полной мере объяснить всех последовавших за извержением разрушительных эффектов.

Озеро Тоба — водоем площадью 1130 квадратных километров на месте кальдеры, оставшейся после взрыва супервулкана. На фото: расположение озера Тоба на Суматре.

Группа специалистов из Института химии им. Макса Планка в Германии, в статье, опубликованной в журнале Communications Earth and Environment, обратила внимание еще на один фактор, до настоящего времени выпадавший из рассмотрения: примерно 50%-е падение уровня озона (О₃). По мнению исследователей, именно оно, в ряду прочих факторов, в наибольшей степени способствовало катастрофическому падению численности проточеловеческой популяции, когда на юге Африки выжило порядка 10-30 тыс. особей. Этот эпизод в эволюции человека получил название «бутылочного горлышка».

Моделирование, проведенное командой, показало, что даже относительно небольшие сценарии сверхизвержения привели к значительному воздействию на атмосферный озон и что предполагаемые выбросы диоксида серы из Тоба, вероятно, снизили глобальные уровни озона до 50 процентов. На фото: концентрация озона меняется в зависимости от широты в течение двух лет после извержения. Истощение показано синим цветом

Исследователи взяли разработанную NASA климатическую модель, с тем, чтобы на ее основе смоделировать влияние различных размеров извержений на глобальные уровни ультрафиолетового излучения. Моделирование показало, что даже относительно небольшие сценарии сверхизвержения приводили к значительному воздействию на атмосферный озон, и что предполагаемые выбросы диоксида серы из Тоба, снизили глобальные уровни озона до 50% от обычной величины. Этот сдвиг привел к высоким уровням УФ-излучения, достигающего поверхности Земли, которое наносило вред здоровью человека, отрицательно влияя на выживаемость. Эффекты ультрафиолетового стресса напоминали последствия ядерной войны. Так, урожайность растений и продуктивность морской среды могли существенно снизится из-за воздействия УФ-стерилизации, а нахождение под открытыми солнечными лучами в течение 10-15 минут – приводить к повреждению глаз и солнечным ожогам, а в перспективе – к раку кожи и общему повреждению ДНК.

Специалисты NASA разработали стратегию контроля Йеллоустонского супервулкана

По материалам The Daily Mail и The Independent

Просыпается супервулкан, погубивший неандертальцев

Вокруг Света