Мертвые бактерии в масле: дешевый экспериментальный метод лечения рака показал эффективность

Исследователи из Австралийского национального университета (ANU) обнаружили, что введение мертвых бактерий в опухоль заставляет иммунную систему атаковать их и, как побочный эффект, убивать раковые клетки.

Новый метод лечения рака сейчас проходит первую фазу клинических испытаний в больнице Канберры. Ведущий исследователь, доцент Од Фарер, говорит, что идея проста до сумасшествия.

Препарат — это эмульсия, полученная путем смешивания водно-солевого раствора с маслом, растворяющим убитые микобактерии. Ее вводили участникам экспериментального клинического исследования (неизлечимо больным онкопациентам) прямо в раковую опухоль. 

Иммунная система пациентов распознавала бактерии как чужеродные и задействовала Т-лимфоциты для борьбы в бактериями. Как следствие, Т-лимфоциты убивали и раковые клетки, зараженные бактериями. Причем не только в самой опухоли, но и в метастазах.

Фарер говорит, что это лечение показывает высокую эффективность. Помимо этого, есть и ряд других преимуществ.

Препарат прост в применении и требует всего нескольких доз. Пациенты, участвующие в исследовании, получали по две дозы с интервалом в шесть недель, тогда как традиционная химиотерапия и лучевая терапия обычно повторяются курсами в течение длительных периодов времени.

Препарат имеет минимальные побочные эффекты. Некоторые пациенты сообщили о боли как от  укуса насекомого, которая длилась около получаса после инъекции. У других была ночная лихорадка — признак работы иммунной системы.

«По сравнению с побочными эффектами от химиотерапии, лучевой терапии и даже некоторых новейших иммунотерапевтических методов это совершенно незначительные побочные эффекты», — говорит Фарер.

Это лечение также несравнимо дешевле, чем другие методы. «Мы изучаем лекарство, которое стоит от 5 до 20 долларов за дозу», — говорит Фарер. Тогда как стоимость других видов иммунотерапии может достигать 40 000 долларов. Низкая стоимость сделает бактериальную эмульсию доступной для развивающихся стран.

Однако введение препарата непосредственно в опухоль может ограничить использование такой терапии только теми видами рака, при которых опухоль, во-первых, локализована, во-вторых, имеет высокую плотность, в-третьих, доступна для инъекции. Рак крови, например, так лечить невозможно.

Идея использовать мертвые бактерии для лечения рака не нова. В 1980-х годах американский костный хирург и исследователь рака Уиллиан Коли, известный как один из отцов иммунотерапии рака, уже вводил больным мертвые бактерии. Но команда ANU — пока первая, которая начала клинические испытания, несмотря на отсутствие финансирования и поддержки со стороны фармацевтических компаний.

Команда уже готова начать вторую фазу клинических испытаний, объединив эмульсию бактерий с ингибиторами.

«Ингибиторная терапия ослабляет тормоза Т-лимфоцитов иммунной системы, — говорит Фарер. — Так что, если один компонент стимулирует иммунную систему, а другой ослабляет ее тормоза, мы надеемся, что они смогут работать вместе».

По материалам Cosmos

Читайте также:

В США испытывают вакцину против рака груди

Диагностика рака и производство бумаги: где используют бета-излучение?

Необычный симбиоз бактерий и водорослей может поглощать из атмосферы парниковые газы