Мимо Земли пролетел астероид в форме гипоппотама

Астероид, траекторию которого ученые отслеживали из-за потенциального риска столкновения с Землей,  подошел к планете ближе, чем ему это удавалось за последние 400 лет. Он пролетел на расстоянии 2,9 миллиона километров от земной поверхности. Так близко небесный гость подойдет только в 2070 году.

Астрономы получили радарные изображения «рождественского астероида» 2003 SD220 — он оказался разительно похож на  «гиппопотама, плывущего по  реке».

SD220 был обнаружен в 2003 году и считается одним из многих околоземных объектов, представляющих потенциальную опасность из-за размера, скорости движения и траектории движения. Такие небесные тела находятся под постоянным наблюдением астрономов.

Изображения были получены с помощью нескольких радиотелескопов — Голдстоун, Грин-Бэнк, антенны Западной Вирджинии и обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико.

«Радарные изображения  поражают невероятной детализацией и сопоставимы с данными, полученными при пролете космического корабля. Самая заметная особенность небесного тела — видимый выступ, высотой до 100 метров, который опоясывает астероид у одного конца», — утверждает Лэнс Беннер из Лаборатории реактивного движения в Пасадене. — «Многочисленные светлые пятна могут быть крупными валунами. А группа темных колец у правого края — кратерами».

Астероид SD220 медленно вращается, как неудачно брошенный мяч регби, делая один оборот в 12 дней.

По материалам Independent

Читайте также:

Зонд NASA подлетел к астероиду Бенну на расстояние 5 км

Ученые озвучили «крики о помощи» звезды-карлика

Редкий синий астероид Фаэтон озадачил астрономов