Найдены останки древней птицы с необычно длинными пальцами

Окаменелые останки странной древней птицы, у которой средние пальцы были длиннее, чем голени, были найдены в куске янтаря из долины Хукавнг в Мьянме в 2014 году. Торговец, продававший янтарь, думал, что крошечная лапка, застывшая в смоле, принадлежала ящерице. Однако команда исследователей из Академии наук Китая определила, что в янтаре застыли останки древней птицы.

Исследователи утверждают, что вытянутый птичий палец напоминает пальцы лемуров и ящериц. Это свидетельствует о необычном образе жизни одних из самых ранних птиц, обитавших на Земле вместе с динозаврами.

Лапка была настолько не похожей на ноги всех остальных известных птиц, что команда исследователей из Академии наук Китая объявила птицу новым видом под названием Elektorornis chenguangi. Первая часть названия переводится как «янтарная птица».

Это первый вид птиц, который открыли благодаря окаменелостям в янтаре.

Уникальная птица

С помощью компьютерной томографии исследователи создали трехмерную реконструкцию стопы. Модель сравнили с 20 другими вымершими видами птиц и 62 существующими, чтобы окончательно убедиться в её уникальности.

На лапке птицы было четыре пальца, причем третий был на 20% длиннее, чем голень птицы, и на 41% длиннее второго пальца.

Ученые сравнили птицу с единственным известным видом, который имеет такие непропорционально длинные пальцы — лемуром, который использует свои удлиненные пальцы, чтобы выковыривать личинок и насекомых из стволов деревьев. Исследователи полагают, что птица Elektorornis использовала свои пальцы для подобных целей.

Команда предположила, что птица проводила большую часть жизни на деревьях, а не в воде или на земле. Она развила более длинные пальцы ног, чтобы было легче цепляться за ветви. Такие же пальцы есть у ящериц, лазающих по деревьям.

Наряду с необычно длинными пальцами у птицы, как полагают, были когти на крыльях и примитивные перья. Она жила в мангровых лесах у моря, рядом с ящерицами, змеями и лягушками.

По материалам The Guardian

Читайте также:

Окаменелость, найденную школьником, идентифицировали как тираннозавроида

В Антарктике нашли останки крупнейшей морской рептилии

В Японии обнаружили окаменевшую стаю рыбок