Новая карта Млечного Пути позволяет заглянуть в будущее

3 декабря было выпущено очередное обновление карты Млечного Пути космической обсерватории Gaia. Этот проект стартовал в 2013 году, когда Европейское космическое агентство (ESA) запустило зонд, вращающийся вокруг Солнца. Он непрерывно сканирует небо на расстоянии 1,5 миллионов километров от Земли. Это позволяет ученым год за годом отслеживать почти незаметные движения звезд в галактике.

После обновления Gaia расширила свой каталог звезд на 15%, до 1,8 миллиарда, а измерения стали более точными. По мнению астрономов, по сравнению с 2018 годом измерения расстояний стали точнее на 50%, а измерения звездных скоростей – на 100%.

Детальное измерение движения космических тел позволяет исследователям предположить, как будет выглядеть ночное небо Земли в ближайшие 1,6 миллиона лет. В частности, как будут изменяться траектории движения планет, какие созвездия перестанут быть видимыми, и так далее.

Новые данные Gaia позволили астрономам проследить различные популяции старых и молодых звезд до самого края нашей галактики — галактического антицентра. Компьютерные модели предсказали, что диск Млечного Пути будет увеличиваться со временем по мере рождения новых звезд. Новые данные также позволяют увидеть, как Млечный путь выглядел 10 миллиардов лет назад (он был короче).

На фото: так выглядят соседние с нашей галактики на фотографии Gaia

Еще более полный набор данных должен быть опубликован в 2022 году. Ученые надеются, что карта станет хорошим инструментом для обнаружения тысяч массивных экзопланет. После этого команда планирует создать как минимум еще одну, улучшенную карту Галактики. Ученые рассчитывают, что зонд сможет проработать до 2025 года.

Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», астрономы обнаружили в космосе загадочные круги. Возможно, это следы крупных взрывов или столкновения космических объектов.

По материалам nature.com

Читайте также:

Астрономы сняли зловещую туманность в созвездии Кита

На МКС собрали первый урожай редиса

Virgin Galactic будет готовить космических туристов к полетам на МКС