Палеодиета: сколько съедали динозавры, чтобы поддержать колоссальный вес?

Травоядные динозавры — такие как диплодок, брахиозавр, бронтозавр — восхищают, прежде всего, размерами. Но как животное, длиной 30 метров и весом 50 тонн, могло питаться только растениями? Насколько калорийна была травоядная диета?

Считается, что, по аналогии с жирафами и слонами, динозавры объедали верхушки деревьев. Но некоторые палеонтологи не согласны, что зауроподы могли поднимать высоко голову. Поэтому было предложено нишевое разделение между различными группами зауроподов.

Самые высокие (например, брахиозавры) кормились у крон деревьев.  Камаразавры занимали средний уровень и общипывали древовидные папоротники и саговники. Диплодоки существовали на подножном корме, объедая папоротники и хвощи.

Зауроподы стали доминирующим видом травоядных еще до появления цветущих растений (покрытосемянных), 130 миллионов лет назад. Именно поэтому палеоэкологов особенно волнует пищевая ценность зелени мезозойской эры.

Ученые из Лидского университета попытались оценить энергетическую ценность и питательные свойства растений, живущих на планете со времен зауроподов. Для любителей «вершков» они подобрали метасеквойю, араукарию и гинкго. Для тех, кто питался подножным кормом, – хвощ, папоротник и едкий лютик, как одно из самых ранних цветущих растений.

Растения подвергли ферментации в течение 72 часов, моделируя путешествие пищи через желудочный тракт зауроподов. А потом оценили питательную ценность и «удобоваримость» по уровням углерода и азота (эта технология применяется в сельском хозяйстве)

Оказалось, папоротники и метасеквойи не уступали по питательности покрытосеменным (цветущим) растениям, а хвощ даже превзошел современную зелень по питательной ценности.

Ученые подсчитали, что 30-тонный динозавр должен съедать в день около 110 кг листвы чилийской араукарии, выращенной при уровнях углекислого газа в атмосфере около 2000 ppm (в пять раз выше современного). Но если уровень парникового газа был около 1200 ppm (в три раза выше современного), то же животное могло довольствоваться 51 кг хвоща.

Различные виды растений ведут себя по-разному при различном уровне парниковых газов, который влияет на пищевую ценность растений, утверждают ученые.

По материалам The Guardian

Читайте также:

Ученые нашли в Аргентине первого гигантского динозавра

Во Франции продали в частные руки скелет неизвестного науке динозавра

Крылатые динозавры тоже страдали от перхоти