Попалась: Астрономы увидели огромную черную дыру, которая пряталась за кольцом космической пыли

Очень большой телескоп Европейской Южной обсерватории (ESO’s VLTI) заметил облако космической пыли в центре галактики Messier 77. И в этом облаке скрывалась сверхмассивная черная дыра. Находка астрономов подтвердила предположение, сделанное около 30 лет тому назад. Также астрономы получили новые сведения об активных ядрах галактик, одних из самых ярких и загадочных объектов во вселенной.

Активное ядро галактики (AGN) представляет собой чрезвычайно мощный источник энергии, подпитываемый черными дырами. Его можно заметить в центре некоторых галактик. Черные дыры втягивают в себя огромные объемы космической пыли и газа. Это вещество направляется по спирали в черную дыру, высвобождая в процессе огромное количество энергии. Часто энергии выбрасывается столько, что ее свет перекрывает все звезды галактики.

Астрономы были заинтересованы в активных ядрах галактик с того времени, как впервые заметили эти яркие объекты в 1950-х годах. И теперь благодаря команде ученых во главе с Виолетой Гамез Росас из Лейденского университета  в Нидерландах был сделан еще один важный шаг к пониманию того, как они работают и как выглядят вблизи. Результаты исследований были опубликованы в журнале Nature.

Астрономы провели очень тщательное наблюдение за центром галактики Messier 77, также известной как NGC 1068. И смогли заметить плотной кольцо космической пыли и газа, в котором прячется сверхмассивная черная дыра. Проведенное исследование предоставляет важное доказательство в поддержку теории, сформулированной 30 лет тому назад. Эта теория известна как унифицированная модель активного ядра галактики.

Унифицированная модель активного ядра галактики

Ученым известно, что существуют разные типы AGN. Например, некоторые испускают вспышки радиоволн, а другие нет. Одни AGN ярко светятся в видимом свете, тогда как другие, вроде Messier 77, более тусклые. Унифицированная модель утверждает, что несмотря на различия, у всех активных ядер галактики одна и та же базовая структура: сверхмассивная черная дыра, окруженная плотным кольцом пыли.

Унифицированная модель AGN

Согласно этой модели, все различия во внешнем виде активных ядер получаются из-за разного расположения ядра и окружающего его кольца пыли. То, что мы видим, зависит от того, насколько кольцо пыли закрывает черную дыру с нашей точки зрения. Иногда черная дыра оказывается полностью скрыта за космической пылью.

Астрофизики тридцать лет изучают AGN, пытаясь понять истинную природу пылевых облаков, их роль в подпитке черной дыры, а также в том, как ядро галактики будет выглядеть с Земли. Большинство вопросов ученых так и остались неотвеченными, однако благодаря новому исследованию принцип работы AGN стал намного понятнее.

Чтобы найти черную дыру, которая пряталась за пылью, ученые объединили изменения в температуре пыли, вызванные мощным излучением черной дыры с картами поглощения. После чего смогли выстроить детальную схему пылевого кольца и указать, где должна находиться черная дыра. Пылевое облако с расположенной в центре черной дырой является доказательством, поддерживающим унифицированную модель.

Сейчас исследователи пытаются с помощью Очень большого телескопа ESO’s VLTI найти дополнительные доказательства в поддержку унифицированной модели AGN на примерах других галактик.

По материалам Phys.org

Читайте также:

В соседней галактике обнаружена черная дыра, которую так долго искали астрономы

Сверхмассивная черная дыра в центре Млечного Пути изменчива и непредсказуема