На Земле известно около 200 ударных кратеров, в том числе примерно пятьдесят — крупнейшие, с диаметром от трех до 300 километров (и всего пять — диаметром 100 и больше км). В частности, самый знаменитый — Чиксулуб, который находится частично на дне Мексиканского залива, частично на суше и имеет диаметр около 170 км. Именно эта катастрофа, по существующим представлениям, вероятно, стала причиной вымирания динозавров.
Некоторые из метеоров, видимо, упали в океанах и не образовали кратеров. Другие кратеры были стерты эрозией и тектоникой плит. Однако геологи и планетологи пришли к выводу, что кратеров как-то мало для бурной истории Земли. И новое исследование показало, что до определенного периода метеориты падали на Землю гораздо реже, чем потом. Подсчеты показали, что количество столкновений метеоритов с нашей планетой (а также с Луной) 290 млн лет назад выросло вдвое или втрое.
Статья с результатами исследования планетологов из Юго-Западного исследовательского института в Боулдере, штат Колорадо, опубликована в журнале Science.
Чтобы сделать выводы о земных кратерах, исследователи изучали лунные. На Луну упали тысячи метеоритов, с тех пор, как спутник Земли сформировался около 4,5 миллиардов лет назад. Но возраст лунных кратеров до сих пор оставался неопределенным. Методы, используемые для их датировки, довольно несовершенны. Например, считается, что у новых кратеров более гладкая поверхность, поскольку на стенках старых появляются вмятины от более поздних ударов. Но вполне может быть, что один удар вызвал разлетание множества обломков, а картина будет как от нескольких узрывово.
Однако новый метод ориентируется на температуру кратера. Вокруг свежего кратера обычно лежат огромные валуны, — результат взрыва. Со временем микрометеориты разбивают эти валуны в пыль. Целые камни способны долго хранить тепло, пыль отдает его сразу после наступления лунной ночи (вы знаете этот эффект, если ночью гуляли по песчаному пляжу и прикасались к камням, лежащим в песке — они заметно теплее).
Измеритель тепла на Лунном разведывательном орбитальном аппарате НАСА смог отличить теплые кратеры от более холодных, и модель, похоже, работает. Кратер Тихо известен как молодой, и он сохранял тепло в ночное время, в то время как другие кратеры, которые, как уже известно, были намного старше, остывали быстрее.
Таким образом было изучено около 100 лунных кратеров, и выяснилось, что кратеров, которые младше 290 млн лет, в три раза больше, чем более старых. Кратеров старше 650 миллионов лет практически не существует.
На Луне, как известно, эрозии нет — там нет атмосферы и воды, нет ледников, то есть отсутствуют силы, которые могли бы выровнять поверхность. Именно поэтому Луна изрыта кратерами, в отличие от Земли. Однако другое исследование показало, что кимберлитовые трубки — скальные образования в форме моркови, которые образуются во время взрывных извержений — подверглись эрозии совсем незначительно за 650 миллионов лет. Значит, и кратеры остались “на месте”, что подтверждает предположение: старше 300 млн лет кратеров просто никогда не было.
Что же случилось в Солнечной системе в тот момент и почему количество крупных метеоритов выросло вдвое-втрое? Ученые предполагают, что, возможно, распад астероида мог породить множество новых космических обломков.
Космический аппарат BepiColombo Европейского космического агентства, который прибудет на Меркурий в 2025 году, оснащен прибором для измерения температуры, и его данные покажут, произошел ли “метеоритный скачок” также на Меркурии одновременно с Землей.
Для справки: согласно существующей модели, удар метеорита, образовавшего кратер Чиксулуб, вызвал на земле самые разнообразные бедствия: цунами высотой 50—100 метров, ушедшие далеко вглубь материков; лесные пожары по всему миру, в результате которых произошёл выброс большого количества сажи и угарного газа в атмосферу и ка следствие — подобие ядерной зимы. Предположительно, в течение нескольких лет днем было темно, как лунной ночью. Большинство растений и животных погибли.
Портал «Вокруг света. Украина», в Гренландии обнаружили кратер гигантского метеорита, взрыв от которого был равен по мощности 47 млн ядерных бомб.
По материалам The New York Times.
Читайте также:
Кратер на астероиде Рюгу назвали «Колобок»
На Марсе сфотографировали кратер, заполненный льдом
Беспилотник показал, как расширяется кратер Килауэа (видео)
Туристическое страхование часто воспринимается как дополнительная трата средств, которой можно избежать. Однако, это ошибочное представление,…
Открытие учетной записи на игровой площадке обычно вознаграждается подарком. Иногда клиенту для этого достаточно завести…
В мире виноделия существует напиток, который завоевал сердца многих гурманов своим уникальным вкусом и ароматом.…
Рынок азартных развлечений в Украине активно развивается, что заметно по регулярному пополнению списка легальных онлайн-казино.…
Туризм ради игры становится всё более популярным среди путешественников по всему миру. Казино уже давно…
Рассказываем о бонусах Vbet. Мы расскажем о разных видах поощрений - как стандартных для всех…