Ученые обнаружили на Земле место, где нет никакой жизни

Ландшафт, окружающий вулкан Даллол в северной Эфиопии, раскрашен в неземные желтые и зеленые оттенки. Этот инопланетный мир полон гидротермальных бассейнов, в которых зафиксированы одни из самых экстремальных условий на планете. Согласно новому исследованию экологов из Национального центра научных исследований Франции, некоторые из них, по-видимому, полностью лишены жизни.

Различные формы жизни на нашей планете приспособились к выживанию в довольно суровых условиях — сверхгорячих, суперкислотных или невероятно соленых местах. Но может ли организм выжить в среде, которая сочетает в себе все эти три условия, например, в красочных водах гидротермального региона Даллол?

Чтобы найти ответ на этот вопрос, ученые взяли пробы жидкости из нескольких водоемов Даллола. Некоторые из них были горячими, кислотными и солеными одновременно, другие не обладали экстремальными уровнями кислотности. Ученые проанализировали весь генетический материал, найденный в пробах, чтобы идентифицировать любые организмы, живущие в этой среде.

Некоторые из менее экстремальных бассейнов были переполнены хлоридом натрия, однако к его высокой концентрации все же могут приспособиться некоторые крошечные организмы. В более экстремальных присутствовали высокие концентрации соли на основе магния — это практически несовместимо с развитием жизни, потому что магний разрушает клеточную мембрану.

В этой самой экстремальной среде, которая была одновременно кислотной, горячей и содержала соли магния, ученые не обнаружили никакой ДНК и, следовательно, никаких следов живых организмов, как говорится в исследовании.

С другой стороны, в менее экстремальных водоемах исследователи обнаружили большое разнообразие микробов, в основном архей.

Результаты исследования могут послужить предостережением для тех, кто занимается поисками жизни за пределами Земли. «Существует идея, согласно которой любая планета с жидкой водой на поверхности пригодна для жизни, — сказала ведущий автор исследования П. Лопес-Гарсия (Purificacion Lopez-Garcia). — Однако, как показывают безжизненные лужи Эфиопии, вода может быть необходимым условием, но ее наличия совсем не достаточно».

Результаты исследования были опубликованы 28 октября в журнале «Nature Ecology & Evolution».

По материалам Live Science

Читайте также:

В самой суровой среде обитания на Земле обнаружили жизнь

Жизнь на Земле развивалась благодаря метеоритной пыли

На Луну случайно занесли жизнь