Ученые восстановили облик тасманийского тигра

Облик сумчатого волка впервые был восстановлен палеонтологами. Почти полный, хорошо сохранившийся скелет тилацина был недавно обнаружен в пещерах Западной Австралии.

Ученые из Университета Флиндерса считают, что это было существо с сильными конечностями и гибким мускулистым хвостом, как у кенгуру, с помощью которого животное могло сохранять равновесие при нападении.

Thyalacoleo carnifex – представитель мегафауны Австралии, вымершей около 30 тысяч лет назад. Принято считать, что причиной исчезновения огромных животных стало появление людей и применение ими огня для охоты на добычу. Сегодня палеонтологи также склонны учитывать изменения климата на континенте, который становился все более засушливым, пока пустыни не вытеснили тропические леса.

Вымерший сумчатый волк был описан в 1859 году по фрагментам черепа и нижней челюсти, обнаруженным  у озера Колонгулак, поэтому долго оставался загадкой для ученых. Теперь палеонтологи могут точно сказать, как тилацин выглядел на самом деле.

Сильные передние конечности в сочетании с мускулистым хвостом означают, что тасманийский тигр не столько преследовал добычу, сколько выслеживал ее в засаде, нападая внезапно. Возможно, он также не брезговал падалью.

Самый близкий родственник сумчатого волка из живущих сегодня животных, по мнению ученых, – не кенгуру, а тасманийский дьявол. А из вымерших – дипротодон, огромный вомбат, который считается самым большим известным сумчатым зверем, существовавшим когда-либо на планете.

Напомним, в Австралии впервые за 100 лет на воле появились билби.

По материалам Independent

Читайте также:

В Австралии умер самый мускулистый в мире кенгуру

Сумчатые мыши могут исчезнуть из-за чрезмерного секса

Британский фотограф построил садовым мышам деревню