В самой суровой среде обитания на Земле обнаружили жизнь

Снежные водоросли были обнаружены в горах Чили недалеко от Льюльяйльяко — второго по величине вулкана в мире. Это одно из самых суровых мест обитания на Земле, где дуют экстремальные ветры, резко колеблется температура, а воздействие ультрафиолетового излучения — очень сильное.

Ледяные шпили (или кальгаспоры) представляют собой структуры в форме остроконечных башенок, которые могут вырастать до 4,5 метров в высоту и встречаются только на больших возвышениях в Сухих Андах. Они были обнаружены на Плутоне и предположительно существуют также на Европе — одном из спутников Юпитера.

Сухие Анды — труднодоступный район: именно поэтому он так мало изучен. Чтобы добраться сюда благополучно, нужно нагрузить целый пикап бочками с водой.

Новое исследование, опубликованное в журнале «Arctic, Antarctic, and Alpine Research», описывает первые признаки жизни, обнаруженные в этой экстремальной среде.

Как обнаружили снежные водоросли

Биолог из Университета Колорадо в Боулдере заметил красную окраску — явный признак микробной активности — на ледяных шпилях на высоте 4800 метров над уровнем моря. Получив образцы для анализа, исследователи подтвердили наличие во льду двух видов водорослей, что является первым свидетельством о существовании каких-либо форм жизни в этой среде.

По словам исследователей, ледяные шпили стали укрытием и источником воды для микробов.

Снежные водоросли часто встречаются в криосфере как на ледяных, так и на снежных участках, однако на крайней высоте гиперзасушливого участка Анд они были найдены впервые.

Исследование показывает, что независимо от того, насколько сложны условия обитания в окружающей среде, жизнь всегда находит путь, если есть доступ к жидкой воде.

По материалам Independent

Читайте также:

На суперземле у звезды Барнарда может существовать жизнь: ученые

Жизнь прилетела на Землю с кометами — NASA

На Марсе достаточно кислорода для жизни: ученые