Наука

Звезда Бетельгейзе снова начала тускнеть

Внимание астрономов приковано к одной из самых ярких звезд в созвездии Ориона – Бетельгейзе. Все потому, что она опять начала тускнеть. И это при том, что совсем недавно, в период с сентября 2019 по февраль 2020 года, с ней произошел так называемый Большой обморок, во время которого яркость звезды уменьшилась на 25%.

Бетельгейзе, красная сверхгигантская звезда в созвездии Ориона, в 1000 раз больше Солнца и удалена от Земли на 642,5 световых лет. Сейчас звезда находится на пороге смерти, хотя ее возраст составляет всего 8-8,5 миллиона лет. Бетельгейзе быстро эволюционировала из-за своей массы.

Большую часть своей жизни Бетельгейзе была горячей, бело-голубой массивной звездой. Теперь она перешла в стадию красного гиганта: в ядре звезды закончился водород, и теперь она превращает гелий в углерод и кислород.

Когда у Бетельгейзе закончится гелий, в ядре начнется накопление тяжелых элементов, и в итоге звезда превратится в сверхновую. Прямо перед этим событием яркость Бетельгейзе должна резко уменьшиться. Однако это время еще не наступило. По прогнозам астрономов, взрыв сверхновой произойдет не раньше, чем через 10 000 лет.

Звезда Бетельгейзе «чихнула»

Красные гигантские звезды, такие как Бетельгейзе, часто меняют яркость. Она колеблется в соответствии с регулярными циклами. У Бетельгейзе самый длинный из циклов составляет около 5,9 года, другой – 425 дней. Большой обморок был очень близок к минимуму обоих циклов, но оказалось, что они не имели ничего общего с резким падением яркости.

Астрономы считают, что звезда «чихнула», выбросив массу материала, который на время скрыл ее. Это нередко происходит со звездами столь почтенного возраста.

Сейчас звезда снова тускнеет, пусть и не так интенсивно, как во время Большого обморока. И это странно, потому что пик яркости Бетельгейзе должен происходить как раз сейчас – в августе-сентябре 2020 года.

Наблюдения обсерватории солнечной динамики STEREO показали, что с мая по июль звезда неуклонно тускнела. Ее яркость уменьшилась на 0,5 звездной величины.

Исследователи продолжают наблюдать за Бетельгейзе, чтобы лучше понять процессы, которые происходят в конце жизни массивных звезд.

Как сообщал «Вокруг света Украина», звезда Бетельгейзе тускнеет из-за холодных темных пятен. Ученые проработали различные возможные сценарии, объясняющие изменение яркости звезды. И пришли к выводу: наиболее вероятной причиной таких метаморфоз являются температурные изменения в фотосфере, из-за чего на поверхности звезды появились гигантские холодные пятна.

По материалам Science Alert

Астрономы впервые сняли зародыши планет возле далеких звезд

Межзвездный астероид Оумуамуа откололся от поверхности планеты размером с Землю

Вокруг Света