Как в Средневековье боролись с чумой с помощью непристойных амулетов

В средневековой Европе христианские паломники преодолевали путь от Англии до Испании пешком, за исключением переправы на континент, пешком — по грязным дорогам, где одинокие путешественники были частыми жертвами разбойников и воров. Паломники несли только кожаный мешочек с едой и деньгами, бутылку воды, иногда Библию. Они также покрывали свои широкополые шляпы оловянными значками массового производства, чтобы показать все святыни, у которых побывали. В конце многомесячного путешествия их наградой было посещение гробницы апостола Иакова в соборе Сантьяго-де-Компостела, и добавление раковины морского гребешка в коллекцию на шляпе.

Паломничество было очень популярно. Подсчитано, что в XIII и XIV веках только Сантьяго-де-Компостела посещало 500 000 паломников в год. Были также местные или региональные поездки — быстрая поездка в Кентербери, чтобы исцелиться, коснувшись  пропитанной кровью одежды мученика Томаса Бекета или чуть более дальняя — в Норфолк, чтобы увидеть бутылку с грудным молоком Девы Марии. В популярных святых местах могли продаваться более 100 000 значков в год.

Созданные менеджерами святынь в качестве маркетинговой тактики, чтобы создать альтернативу воровству предметов из религиозных мест, значки стали затем волшебными сувенирами, которые, как считалось, несли в себе часть божественной силы святынь.

Хотя на большинстве значков были изображены религиозные мотивы, встречались и изображения сексуального характера. Антропоморфные вагины и пенисы были аналогичны по смыслу геральдическим рукам, ногам или крыльям.

Значки сексуального характера, внесенные в каталог голландским коллекционером Х.Э. Ван Бенингеном , датируются 1350–1450 годами и были обнаружены во время археологических раскопок в городских районах Нидерландов и Франции, а также недалеко от Лондона . Многие ученые считают, что эти значки должны были  защищать от болезней и бедствий.

В те времена вспышки чумы следовали одна за другой. Вслед за Великим голодом Черная смерть убила 25 миллионов европейцев, и до 200 миллионов человек во всем мире. Знания о ее передаче были в то время пугающе расплывчаты: теории включали миазмы (испорченный воздух), яд, дисбаланс в организме или попадание под пристальный взгляд больного человека. Значки, возможно, носили в надежде защититься от Черной смерти, отразив заразительные взгляды. Впрочем, более вероятно, что их использовали как средство от сглаза вообще, а, во время очередной вспышки чумы, спрос на них резко возрастал.

Современные копии

Независимо от того, использовались ли сексуальные значки специально для защиты от Черной смерти или имели широкий спектр применения, вера в способность гениталий сдерживать силы зла имеет очень древнее происхождение и прослеживается во многих мифологиях. От Финляндии до Полинезии: Италия , Франция, Ирландия , Китай , Индия и районы Северной Африки, везде, во всех культурах можно найти мифы, связанные с защитной силой того, что что рождает жизнь.

Лондонский Vagina Museum, в котором выставлены средневековые значки с изображением половых органов, и сегодня продает украшенные ими защитные маски, на случай, если кто-то захочет воспользоваться этой силой, чтобы отразить нынешнюю чуму — коронавирус.

Ученые пришли к выводу, что уровень смертности в сериале «Игра престолов» соответствует статистике Средних веков.

По материалам Atlas obscura

Читайте также:

Монаха сбила телега: в Кембридже раскрыли тайны средневековых захоронений

В Великобритании нашли средневековый оберег от ведьм