В начале 1930-х годов голландские антропологи обнаружили множество костей над берегом реки Соло на индонезийском острове Ява. Более 25 000 образцов ископаемых были захоронены в речной грязи в области под названием Нгандонг, в том числе 12 черепных коробок и две кости ног человеческого предка: человека прямоходящего (Homo erectus).
Этот вид раннего человека существовал в течение почти 2 миллионов лет и распространился далеко по всей Африке и Азии. Но ученые не могли определить, когда последний из них вымер. Усилия по определению точного возраста окаменелостей Явы мало чем помогли, поскольку это давало широкий выбор вариантов: их время смерти было где-то между 550 000 и 27 000 лет назад.
В новой работе ученые пошли путем датирования окружающих речных отложений, а не самих окаменелостей. Антропологи смогли определить гораздо более конкретный возрастной диапазон для этих черепов. Результаты показали, что особи H. erectus погибли массово в период между 117 000 и 108 000 лет назад. Это означает, что кости представляют собой последнее известное появление H. erectus в археологических отложениях.
Новая временная шкала помогает решать и другие загадки, поскольку она позволяет антропологам идентифицировать другие древние человеческие виды, с которыми пересекался H. erectus — и те, с которыми он не сталкивался. «Наше исследование показывает, что Homo erectus прожил недостаточно, чтобы взаимодействовать с современными людьми на Яве», — сказал Рассел Кьочон, соавтор нового исследования.
По словам исследователей, обнаруженные в Нгандонге шапки черепов и кости ног представляют собой крупнейшую находку H. erectus в любом месте. Это потому, что кости, наряду с 25 000 других окаменелостей, которые были позже потеряны во время Второй мировой войны, «скопились в завале на реке», по словам соавтора исследования Киры Веставей.
Она добавила, что в крышках черепа отсутствуют части, потому что скелеты были повреждены, когда они были смыты рекой во время наводнения. Наряду с окаменелостями, исследователи обнаружили кости как минимум 64 млекопитающих, которые также были перенесены вниз по течению. Тот факт, что все кости были сметены вниз по течению в одно и то же время, наводит на мысль, что 12 особей H. erectus умерли одновременно.
Точно неизвестно, как именно эти особи умерли, но одна теория о том, почему H. erectus вымер на Яве, может показаться знакомой: изменение климата. В период между примерно 120 000 и 110 000 лет назад мир перешел от ледникового периода к межледниковому периоду, и температура поднялась. Ява, которая в настоящее время в основном является тропическим лесом, раньше была покрыта обычными смешанными лесами.
Примерно во время исчезновения H. erectus окружающая среда острова стала влажной из-за повышения температуры, что позволило тропическому лесу расти. Возможно, наши человеческие предки не смогли справиться с температурным сдвигом. «Кончина Homo erectus на Яве совпадает с этим расширением тропического леса, и изменяющаяся среда, вероятно, способствовала его гибели. Никаких окаменелостей Homo erectus не обнаружено после изменения окружающей среды, поэтому Homo erectus, вероятно, не смог приспособиться к этой новой среде тропических лесов», — сказал Рассел Кьочон.
Первый экземпляр H. erectus был обнаружен в Индонезии в 1891 году, а окаменелости были обнаружены по всей Африке и в Китае. Считается, что представители этого вида людей были создателями первых сложных орудий труда. Эти предки человека добрались до Явы и близлежащих островов Тихого океана, пересекая сухопутные мосты, когда уровень моря был низким.
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», археологи выдвигали множество версий о том, почему вымер Человек прямоходящий. Ряд ученых полагают, что причиной вымирания архаических гоминидов была стратегия «минимальной затраты сил», то есть из-за лени.
По материалам «Новое время»
Читайте также:
На Филиппинах нашли новый вид первобытного человека
Люди встали на две ноги на миллионы лет раньше, чем считалось
«Колыбель человечества» стояла не только в Африке — ученые
Туристическое страхование часто воспринимается как дополнительная трата средств, которой можно избежать. Однако, это ошибочное представление,…
Открытие учетной записи на игровой площадке обычно вознаграждается подарком. Иногда клиенту для этого достаточно завести…
В мире виноделия существует напиток, который завоевал сердца многих гурманов своим уникальным вкусом и ароматом.…
Рынок азартных развлечений в Украине активно развивается, что заметно по регулярному пополнению списка легальных онлайн-казино.…
Туризм ради игры становится всё более популярным среди путешественников по всему миру. Казино уже давно…
Рассказываем о бонусах Vbet. Мы расскажем о разных видах поощрений - как стандартных для всех…