Чилийские телескопы – тоже жертвы коронавируса

Обсерватории, расположенные у прибрежного города Ла-Серена на севере Чили и в засушливой пустыне Атакама, закрылись впервые за несколько десятилетий своего существования.

Руководство этих исследовательских центров решило не подвергать риску заражения коронавирусом научных сотрудников, иностранных коллег и посетителей.

Кроме того, команды ученых-астрономов, которые обычно работают в обсерваториях посменно, в последнее время сталкивались с трудностями из-за отмены транспортного сообщения, карантинных ограничений и комендантского часа.

Чили – мекка астрономических наблюдений

70 процентов мировых инвестиций в астрономию сосредоточены в Чили.

Закрытие телескопов на карантин не пройдет бесследно для научной деятельности, которую ведут в стране международные команды ученых.

В последние годы с помощью чилийских телескопов были созданы многочисленные изображения для развития теорий о формировании планет и галактик.

Также исследователи обнаружили «коллекцию» планет, которые могли бы пролить свет на существование жизни за пределами Земли.

А в прошлом году чилийские астрономы сыграли значимую роль в создании первого в истории изображения черной дыры.

Масштабные исследования поставлены на паузу

Карла Пена, доцент Университета Антофагаста, посетовала на то, что ей пришлось отказаться от важных исследований в ночное время на телескопе Лас-Кампанас в Атакаме.

Проблема в том, сказала исследовательница, что изучаемые ею объекты видны лишь в определенные промежутки времени.

В Европейской обсерватории Паранал, расположенной в 600 км от Сантьяго, изучают экзопланеты и черные дыры.

Штеффен Миске, руководитель отдела научных исследований обсерватории, засвидетельствовал, что работа здесь прерывалась только дважды. Это случилось после разрушительного землетрясения в Чили в 2010 году и во время прошлогодних социальных протестов. Однако полностью обсерватория не закрывалась никогда за 21 год ее существования.

По словам Штеффена Миске, в обсерватории пришлось пока что отменить работу над всеми проектами, которые связаны с приездом в Чили ученых из других стран. Обычно исследователи прибывают сюда в апреле-мае. Однако в этом году значительное количество проектов поставлено на паузу.

Шон Догерти, директор телескопа ALMA (Atacama Large Millimeter Array), расположенного в пустыне Атакама, сказал, что остановка была беспрецедентной, но неизбежной.

Также он отметил, что персонал продолжает поддерживает жизненно важные системы телескопа. Ведь он должен быть готов к возобновлению работы – как только это станет возможным.

По материалам Reuters

Читайте также:

Астрономы обнаружили 39 древних галактик с помощью телескопа ALMA

Телескоп ALMA следит за развитием молодой двойной звезды

Пустыня Атакама: самое сухое место в мире