Льды Арктики накопили рекордное количество микропластика: ученые

Ученые из Института Альфреда Вегенера (Германия), изучающие полюсные, морские и климатические системы, обнаружили рекордную концентрацию микропластмассы в арктических льдах.

Микропластмассы – крошечные частицы, волокна, окатыши пластика от микрометра (тысячной доли миллиметра) до пяти миллиметров.

Неутешительные данные ученые получили в течение трех арктических экспедиций в Северном Ледовитом океане на борту немецкого ледокола Polarstern в 2014 и 2015 годах. Океанологи AWI брали образцы льда в пяти местах вдоль Восточно-Гренландского течения, которое тянет морской лед через пролив Фрама в Северную Атлантику.

Что едят те, кого мы едим?

Методом инфракрасной спектроскопии исследователи получили цифры, в два-три раза превышающие данные прошлых лет. В одном кубическом метре льда оказалось около 12 тысяч пластмассовых микрочастиц.

Особое беспокойство ученых вызвало, что 67% частиц были меньше 50 микрометров. Подобная мелочь легко становится добычей морских обитателей и неизбежно отравляет пищевую цепочку.

Хотя влияние микропластмасс на здоровье животных и людей пока не исследовано, известно, что около 1465 разновидностей так или иначе затронуты загрязнением среды.

«Я думаю, микропластмассы влияют на замедление роста, вызывают иммунологический стресс, изменения в поведении, уменьшают плодовитость и иногда приводят к гибели морских обитателей, – говорит Мелания Бергман, участник экспедиции. –Люди тоже едят микропластик вместе с рыбой и морепродуктами. Но исследований в этой области не хватает катастрофически».

Откуда пластик?

Ученые также проанализировали состав микрочастиц, пытаясь проследить их возможный источник. Они выделили 17 различных типов. Но самыми распространенными материалами оказались упаковочные полиэтилен и полипропилен, частицы краски, нейлон и полиэстер, а также ацетат целлюлозы, который используется в производстве папиросных фильтров.

Высокий процент краски и волокон нейлона указывает на оживленное судоходство в Арктике, а полиэтилен –вероятно, «привет» от большого тихоокеанского мусорного пятна. Ученые думают, что эти частицы занесло сюда через Берингов пролив океанскими течениями.

Лед может носить этот микропластик по Арктике в течение многих лет, прежде чем попадет в теплые воды и растает. Однако пока неясно, поплывут ли эти частицы дальше на юг или опустятся в глубинные слои океана.

Напомним, что создан фермент, способный переваривать пластиковые бутылки.

По материалам Newsweek

Читайте также:

Пластик в океане становится рассадником опаснейших бактерий

За пластиком в океане будут следить со спутника

Рыба-робот будет шпионить за морскими животными