В 1942 году в Персии польские солдаты из Армии Андерса купили у встреченного на дороге мальчика крохотного медвежонка — за несколько банок тушенки, нож и несколько монет.
Армия Андерса была создана в 1941 году, после того как по настоянию союзников Сталин признал Польское правительство в изгнании. Армию составили выпущенные из советских лагерей польские солдаты и офицеры (те, кто выжил), к которым присоединились и гражданские поляки, депортированные в Сибирь. С невероятными сложностями они выбрались из СССР. Воевали в составе Британской армии. Через Ирак, Палестину и Египет добрались до Европы, участвовали в знаментой битве под Монте-Кассино.
Медвежонок, которого назвали Войтек, тем временем рос и воспитывался среди солдат, сначала его выкармливали сгущенкой, потом обычной солдатской едой. Он вырос в большого медведя, решил, что он тоже солдат, пристрастился к пиву и сигаретам, нес караул, отдавал честь, был взят на довольствие, получил звание капрала и официально числился в списке личного состава 2-го Польского корпуса. В битве под Монте-Кассино, рассказывают, помогал разгружать ящики с боеприпасами и даже подносил снаряды во время боя. Его изображение стало эмблемой артиллерийской бригады.
После войны Польшу отдали Советскому Союзу. Выжившие поляки, солдаты и офицеры и сам генерал Андерс, не вернулись в Польшу, о которой они мечтали, за которую воевали, но которая стала коммунистической и опасной для них. Они оказались в лагере для перемещенных лиц в Шотландии. Все это время Войтек был с ними.
В 1947 г. солдаты начали гражданскую жизнь (большинство из них никогда не вернулись в Польшу), а Войтек, демобилизовавшись, попал в Эдинбургский зоопарк. Поляки навещали его там, он пользовался огромной популярностью. В 1958 г. развернулась кампания по передаче легендарного медведя в Польшу. Медведь стал символом свободной Польши, и коммунистическое правительство очень хотело его получить. Зоопарк был готов передать Войтека, но только с согласия опекунов — ветеранов Армии Андерса, которые, будучи убежденными антикоммунистами, категорически отказались. Они договорились с дирекцией зоопарка, что Войтек будет передан Варшавскому зоопарку сразу после того, как Польша станет независимой.
Фото: Shutterstock
Войтек умер в 1963 году в Эдинбурге, не дождавшись этого. Большинство его товарищей по оружию тоже не дождались.
О Войтеке написаны книги и снят документальный фильм «Медведь, который пошел на войну». Ему поставлены памятники в Польше и Великобритании.
В резюме к фильму сказано: «Это история Войтека — замечательного военного 500-фунтового медвежонка, который воевал во Второй мировой войне вместе с польскими солдатами, делил с ними пиво и сигареты и разделил их судьбу. Думая о жизни и смерти этого удивительного существа, мы заново понимаем значения слов «иммигрант», «патриот» и «человек».
Автор текста: Ирина Берлянд.
Читайте также:
Медвежий угол: 10 фактов о самом крупном хищнике Европы
Туристическое страхование часто воспринимается как дополнительная трата средств, которой можно избежать. Однако, это ошибочное представление,…
Открытие учетной записи на игровой площадке обычно вознаграждается подарком. Иногда клиенту для этого достаточно завести…
В мире виноделия существует напиток, который завоевал сердца многих гурманов своим уникальным вкусом и ароматом.…
Рынок азартных развлечений в Украине активно развивается, что заметно по регулярному пополнению списка легальных онлайн-казино.…
Туризм ради игры становится всё более популярным среди путешественников по всему миру. Казино уже давно…
Рассказываем о бонусах Vbet. Мы расскажем о разных видах поощрений - как стандартных для всех…