Обнаружено две пары двойных квазаров, ближайших к Солнцу

Группа американских и японских астрономов работавшая с телескопом Хаббл сфотографировала две пары квазаров – самых близких двойных квазаров, когда-либо наблюдаемых с Земли. Результаты их наблюдений опубликованы в Nature Astronomy.

Сообщается, что черные дыры в каждой паре находятся всего в десяти тысячах световых лет друг от друга, и что галактики, центрами которых они являются, сливаются, приближаясь к этому сдвоенному объекту. Обе пары находятся на расстоянии 10 — 11,5 млрд лет от Земли.

По современным оценкам на каждые 1000 квазаров приходится один двойной квазар. Таким образом, открытие сразу двух двойных квазаров – редкое событие. По словам исследователей, открытие этих четырех квазаров даст возможность по-новому исследовать процессы столкновения галактик и слияние сверхмассивных черных дыр в ранней Вселенной.

Найти их было непросто. Хаббл — единственный телескоп с достаточно острым зрением, чтобы заглянуть в раннюю Вселенную и различить два близких квазара, которые находятся так далеко от Земли. Но астрономам сначала нужно было выяснить, куда направить Хаббл. Проблема в том, что небо покрыто гобеленом из древних квазаров, вспыхнувших к жизни 10 миллиардов лет назад, и лишь малая часть из них двойные. Установить вероятное направление наблюдения удалось при помощи спутника Gaia Европейского космического агентства  и наземного  цифрового обзора неба Sloan Digital Sky Survey.

Расположенный в обсерватории Апач-Пойнт в Нью-Мексико, телескоп Sloan создает трехмерные карты объектов по всему небу. Команда тщательно изучила обзор Sloan, чтобы определить возможные места нахождения квазаров для более тщательного изучения.

Затем исследователи привлекли обсерваторию Gaia, чтобы помочь определить потенциальных кандидатов в двойные квазары. Gaia очень точно измеряет положение, расстояния и движения ближайших небесных объектов. Но команда разработала новое инновационное приложение для Gaia, которое можно было использовать для исследования далекой Вселенной. Они использовали базу данных обсерватории для поиска квазаров, имитирующих видимое движение близлежащих звезд. Квазары проявляются как отдельные объекты в данных Gaia. Однако Gaia может уловить едва уловимое, неожиданное «покачивание» в видимом положении некоторых из наблюдаемых квазаров.

Квазары не движутся в пространстве каким-либо измеримым образом, но их покачивание может свидетельствовать о случайных флуктуациях света, поскольку каждый член пары квазаров различается по яркости. Квазары мерцают по яркости во времени от нескольких дней до месяцев, в зависимости от графика питания их черной дыры.

Когда четыре намеченные цели наблюдались с помощью телескопа Хаббл, его четкое зрение показало, что две из этих целей представляют собой две близкие пары квазаров.

Недавно астрономы обнаружили, что квазары могут вызывать галактические цунами

По материалам NASA и IFLScience

Читайте также:

Что такое квазар

Столкновение нашей галактики с Андромедой уже началось