Предсмертная фотография Линкольна: подделка или документ эпохи?

Более 150 лет назад в Вашингтоне был убит 16-й президент США. В президентскую ложу в театре Форда прокрался молодой актёр и выстрелил в голову Аврааму Линкольну. Сохранилось немало свидетельств о событиях того трагического вечера. А ещё осталось несколько фотографий Линкольна на смертном ложе. 

Одна из них почти 25 лет считалась украденной, пока в 2018 году неизвестный мужчина не позвонил Уитни Браун — профессору, специалистке по биоэтике и документалистике. Мужчина сообщил, что потерянная фотография у него. Когда Уитни Браун убедилась, что дело действительно интересное, вместе с командой исследователей они решили создать фильм «Потерянный Линкольн» для Discovery Channel. Подробнее о фильме, важности фотографии и загадке, которая витала вокруг снимка все эти годы, Уитни Браун рассказала в эксклюзивном интервью.

Спойлер: фотографию мы пока показать не можем, она в руках американского суда. Но эксперт описала ее и рассказала о том, как установили подлинность снимка.

Уитни, расскажите об истории этой фотографии, которая представляет собой важнейший документ эпохи.

Хочу для начала заметить, что ко мне постоянно обращаются люди, которые просят проанализировать изображение, думая, что у них в руках фото какого-то известного американца. Многие люди уверены, что у них есть фотография, например, Джорджа Вашингтона, и я должна очень вежливо сказать им, что фотографический процесс с этим не соглашается.

Однажды мне позвонил человек, который сказал: «У меня есть фотография Авраама Линкольна, сделанная в доме Петерсена после того, как его застрелили». Конечно, я не уделила этому внимания, но у меня есть правило всегда вежливо объяснять людям процесс проверки и задавать дополнительные вопросы. Я спросила об истории фотографии, человек ответил, что все началось с имения Маргарет Хэнкс. На этом моменте я была действительно заинтригована, потому что Хэнкс – это девичья фамилия матери Авраама Линкольна.

Семья Хэнкс, в которую входит и актёр Том Хэнкс, – это материнская линия Линкольна. Не все об этом знают, поэтому я сразу заинтересовалась рассказом этого человека. Затем он назвал ещё несколько очень точных деталей. А когда он сказал, что фотографию, вероятно, сделали братья Ульке, я уже окончательно убедилась, что имею дело с чем-то нетривиальным. Ведь большинство людей не знают имени братьев Ульке. Они были фотографами и жили в пансионате Петерсена, где и умер Линкольн (пансионат Петерсена — соседнее с театром здание, поэтому раненого президента просто перевели туда — Ред.). Братья занимали комнату как раз над той, где умер Линкольн. Той злополучной ночью они тайно сделали две фотографии пустой кровати, когда тело Линкольна уже вынесли. Эти две фотографии нигде не появились до 1960-х и 1980-х годов соответственно, когда они стали достоянием публики.

Итак, фотографии держали в тайне более века. И тут я начинаю рассуждать. В комнате в последнюю ночь Линкольна была фотокамера? Да, мы это знаем. Были сделаны фотографии, которые тогда были скрыты от общественности? Да, мы это знаем. Если они сфотографировали пустую кровать, могли ли они сфотографировать Линкольна, который все ещё был в постели? Да, это правдоподобно. 

Я договорилась о встрече с этим человеком. Честно говоря, я не питала больших надежд, но в конце концов была потрясена. Сама фотография вызвала очень неприятные чувства. Я все ещё не была уверена, что на снимке Авраам Линкольн, но на фото был мужчина с бородой в состоянии смерти или недалеко от смерти, глаза открыты, скошены, выражением лица ужасное…

Увидев фото, я решила начать наше расследование. 

Почему эта фотография так важна?

Она важна по двум причинам. Во-первых, она свидетельствует о том, что мы ограничены в доступе к информации – мы можем найти что-то в учебнике по истории, прочитать какую-то статью или книгу, услышать свидетельства очевидцев, но мы не знаем полностью всей истории. Эта фотография – идеальное свидетельство, что история всегда немного шире, чем мы представляем. Вы никогда не знаете, где найти все источники и дополнительные доказательства, которые проливают свет на события прошлого.

Во-вторых, важна собственно дань президенту. Мы знаем, как выглядит Авраам Линкольн, он изображён на купюрах в 5 долларов, вырезан из мрамора в Вашингтоне, округ Колумбия. То есть мы легко узнаем его фирменное выражение лица, но он также был обычным человеком и, пожалуй, нет ничего более человеческого, чем увидеть такого человека при смерти. В конце концов мы осознаем, что все мы смертны.

Как вы проверяете подлинность фотографии? Какие тесты нужно провести для выполнения такой работы?

С любым объектом, и это не обязательно должна быть фотография, в процессе тестирования нужно установить прежде всего три основополагающих элемента. Во-первых, убедиться, что объект соответствует времени. Например, мы знаем, что Авраам Линкольн умер в 1865 году. Если бы это в изображении использовались более поздние технологии, это означало бы, что мы идём в неверном направлении. Другой аспект, который проверяется при тестировании, – это происхождение фотографии, подобно тому, как утсанавливают происхождение картины (провенанс). Нужно выяснить, кому принадлежала ранее фотография, чтобы понять, действительно ли она могла появиться в определенное время, в определенном месте.

И наконец, есть научно-технические элементы криминалистики. Мы анализируем химические вещества, которые используются в фотографическом процессе. В случае с фотографией Линкольна некоторые тесты, которые мы провели и которые вы увидите в документальном фильме, словно переносят нас в офис компании «Истмен Кодак». 

Итак, на самом деле это технология, которая соответствует времени, когда жил Линкольн. Мы передали снимок судебно-медицинским экспертам, которые могут невооружённым глазом проанализировать черты лица, а затем передали его также в фирму по кибербезопасности, которая исследует фотографии с помощью специального алгортма, по точкам.

Что вас больше всего удивило в ходе расследования, как эксперта и лучшего следователя в этом деле?

Пожалуй, больше всего меня поразило открытие Беннета Омалу – всемирно известного судебно-медицинского патологоанатома. Его специализация — черепно-мозговые травмы у спортсменов. Итак, мы дали ему протокол вскрытия тела Линкольна, а также фотографию. И попросили его проанализировать, соответствует ли отчёт о вскрытии физическому диагнозу, который можно поставить по фотографии. Беннет Омалу ответил, что на изображении нет ничего, что противоречило бы протоколу вскрытия.

Кроме того, эксперт добавил, что, судя по отчету о вскрытии,  Авраам Линкольн, вероятно, остался бы жив, если бы его просто оставили в покое. Но медицинские процедуры 1865 года ухудшили его состояние.

Я невольно задумалась, действительно ли могла измениться история, если бы, скажем, врачи воздержались от процедур. 

В предыдущих интервью вы говорили, что 131-й снимок Линкольна на самом деле был украден. Расскажите эту историю нашим читателям, пожалуйста.

Изображение, которое попало нам в руки в 2018 году, оказалось тем самым, что было похищено ещё в 1996 году. Сейчас снимок находится на рассмотрении решения суда и хранится в сейфе в Квинсе, штат Иллинойс, до вынесения решения судьи. Сага об этом историческом снимке на самом деле продолжается. По сути, в документальном фильме мы анализируем эту фотографию, но физически она находится в сейфе. И я бы хотела рассказать больше, но не имею права.

Убийца Линкольна был террористом, он ненавидел Линкольна, а также эмансипированных рабов и чернокожих людей. По вашему мнению, не связано ли это с современной историей?

И да, и нет. Убийца Линкольна Джон Уилкс Бут был похож на идола Америки 1860-х. Это как сейчас быть признанным самым сексуальным мужчиной в мире. Его действительно считали самым красивым и привлекательным мужчиной в Америке. И вот представьте, если бы сегодня самый сексуальный человек в мире вдруг выстрелил бы в президента. Смог бы сегодня кто-то из селебрити, пусть даже из элит-сегмента, прокрасться к президентскому ложе в театре и стрелять президенту в затылок?

У Джона Уилкса Бута, насколько мы это можем утверждать, была очень сильная убеждённость, что Линкольн разрушал Америку. Авраам Линкольн выступал за эмансипацию рабов, в частности афроамериканцев, а по мнению Бута, они должны были оставаться в статусе рабов, к тому же он считал, что план объединения нации в конечном итоге будет губительным. Возможно, он частично искал славы, думая, что делает правильное дело для будущего страны, убив Линкольна.

Мораль этой истории актуальна и сегодня: зависть – это плохо. Когда ты уверен, что обладаешь формулой для улучшения мира, ты готов убить другого человека ради этой формулы. Выбор Джона Уилкса Бута привёл к смерти Авраама Линкольна. Кто знает, какой страной были бы США сегодня, если бы он этого не сделал. История движется дальше, а вот человеческая природа не меняется. И, знаете, это трагично, когда один человек убивает другого, потому что уверен, что знает, как лучше. 

Смотрите документальный фильм «Потерянный Линкольн» на Discovery Channel.

Читайте также:

Свадебный фотограф сделал археологическое открытие прямо из дома

Джон Малкович прочитал на Софийской площади письма Линкольна