Самая яркая звезда декабря: когда комета Виртанена приблизится к Земле

Гостья из облака Оорта, комета Виртанена приблизится к Земле в середине декабря. Комета была обнаружена в 1948 году Карлом Виртаненом, американским астрономом финского происхождения.

Комета  46P/Виртанена принадлежит к семейству Юпитера и вращается вокруг Солнца с периодичностью 5,4 года. Диаметр небесного тела всего 1,2 км, зато хвост – очень яркий.

Ближе всего к Земле гостья подойдет 16 декабря – на расстояние 12 млн км. Затем будет видна в созвездии Плеяды.

Жители Северного полушария смогут наблюдать ее  невооруженным глазом. Ярче всего комета будет светиться в первую лунную четверть (+4m звездной величины). В течение всего декабря комета «погостит» в созвездиях Кита, Эридана, Тельца, Возничего и Рыси. А 23 декабря будет сиять рядом со звездой Капелла — самой яркой в созвездии Возничего.

Прилет кометы совпадет в декабре с метеоритным дождем Геминиды, пик которого придется на 14 декабря.

По материалам Independent

Читайте также:

Редкий синий астероид Фаэтон озадачил астрономов

Мертвый покой: ESA показало фото с поверхности кометы

Небоскреб на астероиде – здание будущего