Ученые вырастили мини-мозг, содержащий гены неандертальцев

Ученые попытались понять, на сколько близки между собой неандертальцы и современные люди.

Известно, что многие современные люди отчасти являются неандертальцами. В наших генах содержатся доказательства того, что ранние люди скрещивались с неандертальцами. Об этом впервые заявила в 2010 году команда, возглавляемая генетиком Сванте Пяэбо. Она первой разработала методы выделения, секвенирования и анализа древней ДНК из костей неандертальцев и детально картировала их геном.

Теперь группа европейских исследователей «подняла науку на новый уровень». Об этом рассказал руководитель исследования Грейсон Кемп из Института молекулярной и клинической офтальмологии (Базель, Швейцария).

Ученые взяли необходимый материал из банка стволовых клеток. А именно – стволовые клетки современных жителей Великобритании и Северной Европы, которые содержат от одного до четырех процентов генов неандертальцев.

Из стволовых клеток в чашках Петри исследователи вырастили крошечные комки мозговой ткани. Их ширина – несколько миллиметров и они едва различимы невооруженным глазом.

Эти так называемые органоиды мозга, по словам Грейсона Кемпа, помогут понять когнитивные и другие различия между людьми и неандертальцами.

Мини-мозг «не думает, но проявляет сложную нейронную активность»

Ранее исследователь из Базеля уже создавал мозговую ткань из клеток шимпанзе. Он хотел установить, насколько изменился человеческий мозг с тех пор, как люди отдалились от обезьян.

Органоиды мозга, которые ученые получили сегодня, вовсе не являются мозгами неандертальцев, отметил Кемп. Это – мозговой материал наших современников с относительно высокой концентрацией генов наших древних предков.

Грейсон Кемп также сказал, что мини-мозг, выращенный из стволовых клеток, «не думает, но проявляет сложную нейронную активность».

По словам Кэмпа, в будущем можно было бы культивировать и исследовать ткани разных органов, чтобы увидеть, какую эволюцию прошел человек от своего древнего предка.

Например, точно так же можно создать кишечные органоиды. А затем посмотреть, как ферменты перерабатывают пищу, предоставляя информацию о диете неандертальцев.

Грейсон Кемп также заметил, что подобные эксперименты проводить довольно сложно. Ведь никто не ожидает обнаружить серьезные различия между неандертальцами и людьми, так как они были очень похожи.

Результаты исследования опубликованы в журнале Cell Stem Reports.

По материалам CNN

Читайте также:

Археологи обнаружили нитки, изготовленные неандертальцами

В геноме африканцев нашли следы неандертальцев

Неандертальцы и Хомо сапиенс разделились 800 тысяч лет назад: новое исследование