Во Флориде муравьи украшают скальпами врагов муравейники

Рыжие муравьи Formica archboldi, обитающие в юго-восточных районах США (Флориде, Алабаме и Джорджии), оказались в центре внимания ученых еще в 60-е годы прошлого века. Зоологов озадачило огромное количество черепов муравьев-одонтомахусов, разбросанных вокруг муравейника. Одонтомахусы (буквально — «сражающиеся челюстями») — плотоядные хищники. Поэтому ученые сначала думали, что рыжие муравьи занимают покинутые гнезда грозных воинов.

Теперь ученые из Университета штата Северная Каролина выяснили, что рыжие кузены одонтомахусов — на самом деле сами ловкие хищники.  Рыжие муравьи научились вводить своих жертв в заблуждение, подражая химическому составу феромонов. Превлеченные родным запахом, одонтомахусы сразу попадали под парализующий «кислотный душ», после чего рыжие разбойники тянули добычу в муравейник, съедали всем семейством и выбрасывали скальп.

«Обычно разновидности используют химическую мимикрию, чтобы избежать обнаружения и агрессии со стороны других разновидностей, — утверждает Адриан Смит. — Однако не в этом случае. Хотя возможно, рыжие муравьи маскируются, чтобы самим не превратиться в обед».

Как писал портал «Вокруг света.Украина», древние муравьи были вампирами.

По материалам Newsweek

Читайте также:

Они повсюду: в каждом доме живет 100 видов насекомых

В итальянском магазине муравей пытался украсть бриллиант

Туманность Муравей стреляет лазерной «кислотой»: ученые ESA