Почему слезы соленые?

Если вы когда-нибудь плакали так усердно, что слезы текли по щекам в рот, вы наверняка заметили, что они имеют отчетливый соленый привкус. Откуда он берется? Ответ на этот вопрос довольно прост, но прежде давайте разберемся, какими бывают слезы, откуда они берутся и зачем они вообще нужны.

Разные типы слез выполняют разные функции

Итак, слезы обеспечивают защиту нашим драгоценным глазам. Если бы глаза постоянно оставались открытыми, они бы пересыхали, поэтому люди периодически моргают. Каждый раз, когда мы опускаем веки, по поверхности глаза, увлажняя ее, распределяется тонкий слой слезной жидкости. Такие слезы называются базальными. Они состоят из воды, липидов, муцина, иммуноглобулинов, натрия и калия, а также других веществ, включая ряд антиоксидантов. Многие компоненты базальных слез защищают глаза от патогенов.

Второй тип – это рефлекторные слезы, которые образуются как реакция на сильные внешние раздражители. Например, на попадание в глаза песка, дыма или молекул, содержащихся в луке. Рефлекторные слезы нужны, чтобы «вымыть» раздражители из глаз и быстро очистить их.

Последний тип – это слезы, порождаемые различными эмоциональными переживаниями. Интересно, что выделение таких слез контролирует лимбическая система головного мозга: она влияет на парасимпатическую нервную систему, высвобождая нейротрансмиттеры, которые и заставляют слезную железу производить эмоциональные слезы. За выделение остальных типов слез ответственны другие физиологические механизмы. Некоторые исследователи даже утверждают, что в состав эмоциональных слез входят гормоны и слабое обезболивающее вещество лейцин-энкефалин, которых нет в базальных и рефлекторных слезах.

За выработку слез отвечают слезные железы, расположенные над глазами. Слезная жидкость вытекает через каналы, которые находятся в углах верхнего и нижнего век.

Так почему же слезы соленые?

Наши слезы на 98% состоят из воды, и эта вода содержит ионы соли, электролиты. Они необходимы нашему организму для нормального функционирования нервной системы и передачи информации между нервными клетками. Одни из наиболее важных электролитов в нашем организме – калий, натрий, кальций, бикарбонат, фосфат и магний. Калий и натрий, в частности, содержатся в слезах, придавая им соленый привкус.

Несмотря на то, что концентрация соли в наших глазах очень низкая, даже ее хватает, чтобы сделать среду глаза неблагоприятной для размножения бактерий.

Читайте также:

Почему пропадает обоняние?

Интересные факты о человеке

Слезы птиц и рептилий очень похожи на человеческие