Почему в феврале 28 дней?

Февраль – единственный месяц в году, который содержит меньше 30 дней. Мало того, что его обделили днями, так еще и год, в который к февралю добавляются 29-е сутки, нарекли годом неудач. Почему так произошло? Во всем виноваты суеверные древние римляне.

Практически весь мир ведет летоисчисление по григорианскому календарю. Он происходит от юлианского, а юлианский, в свою очередь, от первых древнеримских календарей.

Прапрадедушка современного календаря состоял из десяти месяцев. В шести из них было по 30 дней, и в четырех – по 31, так что всего в году было 304 дня.

Реформа календаря, которую приписывают полулегендарному римскому царю Нуме Помпилию (715 по 673/672 годы до н. э.), должна была привязать летоисчисление к лунному циклу. При этом Нума хотел избежать четных чисел в своем календаре, поскольку в те времена считалось, что такие числа – несчастливые.

С идеей возникла проблема. Лунный год состоит из 355 дней (точнее, из 354,367 дня, но римляне предпочли округлить до 355, иначе весь год можно было бы считать неудачным). 355 – это нечетное число. А сумма любого четного количества (в данном случае 12) нечетных чисел всегда будет равняться четному числу.

Таким образом, один месяц в году неизбежно должен был иметь четное количество дней. В календаре Нумы Помпилия было уже двенадцать месяцев: два новых — январь и февраль – назвали в честь богов Януса и Феба. Все они, кроме одного, состояли либо из 31, либо из 29 дней:

март (31 день)
апрель (29 дней)
май (31 день)
июнь (29 дней)
квинтилис (31 день)
секстилис (29 дней)
сентябрь (29 дней)
октябрь (31 день)
ноябрь (29 дней)
декабрь (29 дней)
январь (29 дней)
февраль (28 дней)

Февралю с подачи Помпилия пришлось играть роль несчастливого месяца, в который проводились римские ритуалы почитания мертвых.

И хотя календарь со временем претерпел множество изменений, а репутация февраля значительно улучшилась, количество дней в этом месяце осталось прежним.

Читайте также:

Почему идет дождь?

Почему коты мурлычут?

Почему кровь красная?