Фальшивый помет помогает совам освоиться на новом месте

Кроличий сыч или роющая сова (лат. Athene cunicularia) — маленькая сова, обитающая в Северной и Южной Америке. Этих птиц можно встретить на любых открытых участках с низкой растительностью, в том числе в регионах активной застройки, таких как Силиконовая долина и Южная Калифорния. Чтобы спасти сов, чьи гнезда страдают от разрушения, биологи начали переселять их на охраняемые территории. Однако первая попытка провалилась: совы не захотели принимать новый дом.

Тогда ученые пошли на хитрость. В новой программе переселения они постарались создать впечатление, что совы уже жили в новом месте обитания. И это сработало. «Им нравится быть по соседству, жить рядом с другими совами», — рассказал Коллин Висински, биолог из Альянса дикой природы зоопарков Сан-Диего, который начал эксперимент совместно со Службой охраны рыбных ресурсов и дикой природы США.

Ученые включили запись криков сов до и после выпуска новоприбывших, которых перевезли в четыре местах в Южной Калифорнии. Кроме того, Висински с помощью шприца разбрызгал по земле и камням белую краску, имитируя помет. В итоге большинство птиц успешно обосновались в своих новых домах и создали гнездовые колонии.

Роющие совы — редкие экстраверты в мире хищников. Эти длинноногие совы на самом деле любят компанию. Гнездятся в подземных норах, где поблизости много сов. Большие колонии обеспечивают защиту от хищников, таких как койоты или ястребы. Когда одна сова бьет тревогу, остальные улетают.

Федеральный закон запрещает убивать птиц, но их среда обитания не охраняется. Как правило, сов выманивают из нор до того, как будут построены дома. Но проблема в том, что после разрушения гнезд животным некуда возвращаться, и они погибают.

Популяция западных роющих сов — подвида, обитающего в Калифорнии, — сократилась на треть с 1965 года. В штате они считаются «видом, вызывающим особую озабоченность».

По материалам Phys.org

Фото: Depositphotos

В Испании впервые в истории заметили полярных сов