Морские слизни умеют менять тело, отращивая новое взамен старого

Головы по крайней мере двух видов морских слизней, отделенные от тела, могут двигаться и есть в течение одной-трех недель. За это время они способны вырастить новое тело, включая сердце.

Безголовые тела могут жить до нескольких месяцев, и сердце в них будет биться, пока плоть не начнет разлагаться. Но тела не могут питаться и не отращивают головы.

Эту удивительную способность случайно обнаружили японские исследователи, изучавшие переход слизней на питание при помощи фотосинтеза. Среди обычных слизней они заметили голову без тела. При этом голова была живой, да еще и зеленой от хлоропластов. Хлоропласты были позаимствованы ею у водорослей, которыми в нормальном состоянии питаются слизни. Но голова без тела, не имея пищеварительного аппарата, временно перешла на питание за счет фотосинтеза напрямую.

Заинтригованные исследователи изучили остальных слизней и обнаружили, что у всех на шее имеется бороздка, которая и задает плоскость самообезглавливания.

После этого команда стала наблюдать за слизнями. Оказалось, что в течение жизни, а живут они около двух лет, слизни могут до двух раз менять тело, отращивая взамен новое. Правда, такая операция сопряжена для них с риском: некоторые старые слизни, отделившись от тела, не смогли отрастить нового, и, в итоге, умерли. Но у молодых все неизменно проходило успешно. То же происходило и в том случае, если слизней обезглавливали насильственно.

Исследователи предположили, что слизни меняют тела, избавляясь от докучающих им паразитов.

Статья с подробным описанием всего процесса, от самообезглавливания до завершения выращивания нового тела, опубликованная в Cell Press, не может объяснить только одного: как животные справляются с этой сложной задачей. Исследователи полагают, что слизни могут иметь специальные ткани, подобные стволовым клеткам, которые способны развиться в любую другую клетку, когда в этом  возникнет нужда.

Впрочем, самовосстанавливаться могут и люди, хотя и в более скромных масштабах. Так, ученые недавно раскрыли механизмы восстановления клеток сердца.

По материалам New Scientist и  Daily mail

Читайте также:

Легкие курильщика волшебным образом возрождаются, если он бросает курить

Как улучшить память и работу мозга?

Морские слизни