Робот может спасти от исчезновения северного белого носорога

Северный белый носорог находится под угрозой исчезновения: в мире осталось всего лишь две особи этого вида, и обе самки. Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего (UCSD) в сотрудничестве с зоопарком города разработали уникальное устройство, которое могло бы помочь в процессе искусственного размножения этих носорогов.

Как устроен робот

Робот представляет из себя длинный и тонкий катетер, который можно направить через шейку матки носорога. Устройство специально разработано для навигации по сложным поворотам репродуктивной системы самки. Шейка имеет серию изгибов и поворотов от 8 до 12 дюймов, за которыми следует довольно длинное влагалище, тело и рог матки. В общей сложности — около 27 дюймов.

Ранее ученые использовали катетер из нержавеющей стали для прохождения через этот канал, однако, процедура предусматривала ручное введение катетера. Новое же устройство сконструировано таким образом, чтобы можно было проникать в репродуктивную систему, используя ряд сухожилий, прикрепленных к устройству. Диаметр робота всего два-три миллиметра, а длина — несколько метров.

David Baillot/ UC San Diego Jacobs School of Eingineering

Как происходит оплодотворение

Ни одна из оставшихся самок северных белых носорогов не способна выдержать беременность, поэтому ученые надеются использовать устройство для искусственного оплодотворения южного белого носорога, близкого родственника северных соседей.

Чтобы сделать это, они сначала возьмут стволовые клетки у северных белых носорогов и будут манипулировать ими, чтобы они могли превратиться в клетки практически любого типа в организме. В случае успеха ученые возьмут эмбрионы северного белого носорога и, используя робота, внедрят их суррогатным особям.

Робот будут контролировать с помощью специальной программы и направлять вручную. К нему прикрепят камеру и встроенный канал для доставки «груза» — спермы или эмбриона — в матку.

Конечная цель ученых — создать самодостаточное стадо северных белых носорогов сначала в неволе, а затем вернуть этот вид в дикую природу.

По материалам Daily Mail